- BNK, 사직서 신한은행과 격돌
- 개막전 첫 女감독 간 대결 주목
- 박지수 복귀 KB 강력 우승후보
- 우리은행·삼성생명도 다크호스

- 비디오판독 2회서 1+1로 축소

여자프로농구 개막이 닷새 앞으로 다가왔다. 지난해 우승 트로피를 들어 올린 BNK 썸이 다시 한번 우승을 노리는 가운데, 연속으로 최정상의 영광을 누리려면 KB라는 큰 산을 넘어야 할 것으로 예측됐다.

10일 서울에서 열린 BNK금융 2025-2026시즌 여자프로농구 개막 미디어데이에서 BNK 썸 안혜지와 박정은 감독, 박혜진(왼쪽부터)이 기념 촬영을 하고 있다. 올해 시즌 개막 경기는 오는 16일 부산 사직실내체육관에서 열린다. 연합뉴스

‘2025-2026시즌 여자프로농구’가 오는 16일 부산 사직체육관에서 열리는 공식 개막전을 시작으로 5개월의 대장정을 시작한다. 내년 4월까지 이어지는 정규리그는 모두 여섯 개 팀이 6라운드에 걸쳐 30경기씩 치른다. 이번 시즌은 BNK금융이 타이틀 스폰서를 맡았다.

개막전은 BNK와 신한은행이 맞붙는다. 올해 개막전에서 흥미로운 부분은 여성 사령탑 간의 대결이란 점이다. 지난 시즌 5위에 그친 신한은행은 지난 3월 최윤아 감독을 선임했다. BNK 박정은 감독은 안방에서 후배 여자 감독과 대결을 펼친다. 개막전에서 여성 감독 사이 대결을 펼치는 것은 WKBL 출범 이후 처음이다.

이번 시즌 우승 후보로는 단연 BNK와 KB가 꼽힌다. BNK의 강점은 지난해 시즌 창단 이후 처음 차지한 우승의 경험과 자신감이다. 베테랑 박혜진과 김소니아가 팀의 버팀목으로 자리를 지키고 있다. KB는 지난 시즌 4강 플레이오프(PO)에서 탈락했다. 하지만 한국 여자농구 대들보 박지수의 귀환으로 분위기가 반전 되며 전력이 급상승할 것으로 예상된다. 2016년 KB에서 데뷔한 박지수는 8시즌 동안 리그를 주름잡았다. 2023-204시즌 정규리그 29경기에 출전해 경기당 평균 20.3득점, 15.2리바운드, 5.4어시스트를 기록했다. 당시 박지수는 만장일치로 정규리그 최우수선수(MVP)로 뽑혔다. 또 우수 수비 선수상, 베스트 5, 윤덕주 상 등 WKBL 최초로 8관왕이라는 위업을 달성했다. 박지수는 오는 19일 경기 용인체육관에서 열리는 삼성생명과 원정 경기에서 국내 복귀전을 앞두고 있다.

우리은행과 삼성생명도 우승을 노리기에 충분한 전력을 갖췄다. 우리은행은 젊은 선수들의 빠른 성장세가 눈에 띈다. 특히 2006년생 이민지는 어린 나이에도 불구하고 탄탄한 기본기를 갖췄다. 젊은 선수들의 에너지와 위성우 감독의 지략이 합쳐지면 최정상 자리를 노려볼 만하다. 삼성생명은 가용 선수가 많아 부상과 부진으로 주전이 빠져도 무리 없이 경기를 이어갈 수 있는 부분이 장점으로 꼽힌다.

한편, 이번 시즌부터 비디오판독 요청 가능 횟수가 바뀌었다. 지난 시즌까지는 정규 쿼터 중 비디오판독 파울 챌린지를 팀당 두 번씩 요청할 수 있었다. 하지만 올 시즌부터는 ‘1+1 방식’으로 축소됐다. 만약 첫 파울 챌린지가 받아들여지면 정규 쿼터 내에 한 번 더 파울 챌린지를 할 수 있지만, 반대로 첫 파울 챌린지의 판독 판정이 옳았다면 정규 쿼터 안에 더는 파울 챌린지를 요청할 수 없게 된다.