- 감독 “로하스와 유격수 분담”
- 토론토 원정 3연전 선발 유력

미국프로야구 무대를 누비는 LA 다저스 소속 김혜성이 마이너리그에서 메이저리그(MLB)로 복귀했다.

다저스 구단은 6일(한국시간) “유격수 무키 베츠를 부상자 명단에 올리고, 오클라호마시티 코메츠(다저스 산하 트리플A 마이너 구단 )에 있는 김혜성을 콜업했다”고 밝혔다. 또 데이브 로버츠 다저스 감독은 이날 워싱턴DC 내셔널스파크에서 열린 워싱턴 내셔널스와의 원정 경기를 앞두고 “베츠가 복귀할 때까지 김혜성과 미겔 로하스가 유격수를 나눠 맡을 가능성이 크다”고 말했다.

로하스가 우타자인 점을 고려할 때 좌타자 김혜성은 앞으로 상황에 맞춰 기용될 것으로 보인다. 실제 워싱턴 내셔널스와의 원정 경기에서 로하스가 선발 유격수로 출장했으며, 김혜성은 8회 말 2루수 대수비로 투입됐다. 9번 타순에 이름을 올린 김혜성은 기회가 오지 않아 타석에는 임하지 못했다.

김혜성은 같은 팀 베츠의 부상으로 예상보다 이른 복귀전을 치렀다. 김혜성은 시범경기에서 4할대 타율을 자랑하며 기대감을 높였으나 월드베이스볼클래식(WBC) 기간 다소 타격감이 떨어졌다는 평가 속에 MLB 개막 엔트리에 제외됐다. 지난해에 이어 올해도 마이너리그에서 시즌을 맞이한 그는 오클라호마시티에서 6경기에 출전해 타율 0.346, OPS 0.823을 기록했다.

김혜성은 7일부터 토론토 블루제이스와 맞붙는 원정 3연전에 선발로 출전할 가능성이 높은 것으로 보인다. LA타임스에 따르면 로버츠 감독은 김혜성에 대해 “그가 타석에서 좋은 모습을 보여주고, 볼넷 기회가 왔을 때 걸어 나가기를 기대한다”고 말했다.

김혜성은 MLB 첫 시즌이었던 지난해 71경기에 출전해 타율 0.280 3홈런 17타점 13도루를 기록하며 팀의 승리에 힘을 보탰다. 또 내셔널·아메리칸 리그 우승 팀이 MLB의 최종 우승 팀을 가리기 위해 펼치는 월드시리즈에도 출전해 우승 반지를 꼈다.

다저스의 주전 유격수인 베츠는 지난 5일 열린 내셔널스와 MLB 정규시즌 원정 경기에서 허리 통증으로 1회에 교체된 뒤 오른쪽 복사근 염좌 진단을 받았다. 복귀까지는 4~6주간의 재활이 필요할 전망이다.