- 투수코치는 5일 만에 재교체
- 2군행 교야마 한 달째 부진
- 잦은 실책 겹쳐 총체적 난국
1군 엔트리에 강한 충격을 줘도 소용이 없다. 올 시즌 프로야구 정규리그 하위권에서 벗어나지 못하는 롯데 자이언츠가 총체적 난국을 겪고 있다.
10일 오후 6시 기준 리그 9위를 기록한 롯데는 최근 분위기 쇄신 등을 이유로 이번 달에만 1군 엔트리를 9차례 교체했다. 특히 지난 3일에는 KIA 타이거즈와의 원정 경기를 앞두고 김상진 투수코치와 백용환 배터리 코치, 외야수 전준우 김동현, 포수 유강남, 투수 정철원 등 코치와 주요 선수를 1군 엔트리에서 제외하는 초강수를 뒀다.
메인 코치와 베테랑 선수를 1군 말소하는 것은 단순히 선수의 부진을 메우는 것을 넘어 팀의 분위기 쇄신을 주문하는 강력한 조처로 여겨진다. 이 같은 내용을 발표한 뒤 롯데 측은 “지난달 성적이 좋지 않았는데 이번 달에도 분위기가 다를 것 같지 않아 쇄신 차원에서 1군 코치진을 교체했다”라며 “베테랑 선수에게도 열흘 동안 재정비할 시간을 준 것”이라고 밝혔다.
하지만 2군으로 내려갔던 김상진 투수코치가 닷새 만에 1군으로 올라오면서 이 같은 해석이 머쓱해졌다. ‘분위기 쇄신’을 이유로 1군 코치를 교체한 지 일주일도 되지 않아 다시 바꾼 것이 ‘보여 주기 식’으로 비춰졌기 때문이다. 특히 1, 2군 투수코치를 바꾼 지 며칠 만에 다시 교체하면서 당사자와 선수들에게도 혼란을 줬다는 비판이 제기됐다. 이에 대해 롯데 김태형 감독은 “선발 투수들이 지쳐있기에 6선발을 고민하고 있다”며 “김상진 코치에게 신동건 등 2군의 젊은 투수들을 봐달라고 했었다”라고 설명했다.
아시아쿼터 활용도 답답한 모습을 보인다. 아시아쿼터로 영입한 교야마 마사야가 지난달 9일 1군 말소돼 한 달째 퓨처스리그(2군)에 머물고 있기 때문이다. 1군에서 제외된 지 한 달이 넘도록 크게 개선된 모습을 보이지 않고 있지만, 롯데는 당장 교체할 계획이 없다는 입장이다. 다만 롯데는 다른 선수도 계속 살피고 있다고 밝혔다. 김 감독은 이 부분에 대해 “교야마는 올라오면 폭투를 비롯해 제구가 안 되는 모습을 보여서 경기 분위기가 어수선해지는 경향이 있어 아직 1군으로 올리지 못하고 있다”고 부연했다.
엎친 데 덮친 격으로 시즌 초반까지 리그 최고의 성적을 거뒀던 선발 마운드가 점차 무너지고 있다. 선발 마운드가 오랜 이닝을 책임지지 못하고 마운드에서 내려오면 불펜 투수에게 부담이 가중된다. 이로 인해 불펜 투수들의 연투가 잦아지는 패착이 이어지고 있다.
또 롯데는 승부처마다 실책으로 승리를 놓치는 등 집중력도 크게 떨어진 상태다. 지난 7일 한화 이글스 전에서 9회 말까지 7-7 동점이었으나 10회 초 1루수 땅볼 실책으로 2실점 해 최종 8-9로 패했다. 또 9일 치른 두산 베어스전에선 5회 초 1점 차 경기에서 점수를 따라붙을 수 있었으나 김민석의 타구를 처리하는 과정 중 3번 연속 실책을 범해 추격의 불씨를 꺼뜨렸고, 결국 5-6으로 졌다.
