20일 일본 나고야 히가시 스포츠센터에서 열린 2026 아이치·나고야 아시안게임 테크볼 남자 단식 결승전에서 한국 이준석이 이라크 알리 잘릴 메즈헤르 알레야위와의 경기에서 환호하고 있다. 연합뉴스

테크볼 국가대표 이준석이 2026 아이치·나고야 아시안게임에서 한국 선수단에 세 번째 금메달을 안겼다.

이준석은 20일 일본 나고야 히가시 스포츠센터에서 열린 테크볼 남자 단식 결승에서 알리 잘릴 메즈헤르 알레야위(이라크)를 세트 점수 2-0(12-11 12-5)으로 꺾고 승리했다.

이준석은 이날 근대5종 여자 개인전 성승민, 근대5종 남자 단체전에 이어 한국 선수단의 세 번째 금메달 주인공이 됐다.

테크볼은 곡선형 특수 테이블에서 축구공을 주고받는 종목으로 이번 대회에서 처음 정식종목으로 채택됐다. 한국은 이번 대회에 남자 단식과 남자 복식(이준석·이태빈), 혼합 복식(김은준·장은서) 등 3개 종목에 출전했으며 남자 단식 이준석만 시상대에 올랐다.

이준석은 초등학교 시절 축구를 시작했지만 21세 때 성인 4부리그 격인 K4리그 선수를 끝으로 축구 선수 생활에 마침표를 찍었다. 태극마크에 관한 갈증을 풀지 못한 이준석은 족구 선수로 전향했으나, 이마저도 여의찮았다.

그때 신생 종목 테크볼이 눈에 들어왔다. 이준석은 생업과 테크볼 선수 생활을 병행하다가 올해 2월 테크볼이 2026 아이치·나고야 아시안게임 정식 종목으로 뒤늦게 채택됐다는 소식을 들은 뒤엔 계약직 생산직원으로 일하던 대기업에 사표를 내고 훈련에 전념했다.

테크볼 대표팀은 다른 국가대표 선수들처럼 진천선수촌에 입촌하지도 못한 채 열악한 환경 속에 대회를 준비했지만, 메달을 향한 이준석의 꿈은 꺾이지 않았다.