예년보다 빨리 찾아온 추위. 얼마 전에는 64년 만에 가장 추운 10월 중순 날씨를 기록했다. 갑자기 추워지면 잘 생기는 질병이 바로 심혈관 질환이다. 평소 고지혈증·고혈압·당뇨병 등 기저질환을 앓는 사람들에겐 생명까지 위협할 수 있다.

　국내 통계 자료에 따르면 심혈관질환 사망자 수는 여름(6~8월)보다 가을(9~11월)이나 겨울(12~2월)에 더 많다. 일교차가 클수록 심혈관 질환자가 더 많이 발생하고 사망률도 증가한다. 부산 온종합병원 심혈관센터 이현국 센터장(심장내과 전문의)과 함께 갑작스러운 기온 변화에 따른 심혈관질환 응급 상황에 대한 대처 요령을 알아보고, 예방을 위한 생활습관을 살펴보자.

　-심혈관 질환은 어떤 질병인가.

　“심혈관 질환은 심장과 주요 동맥에 발생하는 질환을 의미한다. 고혈압, 협심증(안정형, 불안정형, 이형), 심근경색증, 뇌졸중 등이 있다.

　-추운 날씨에 심혈관 질환을 예방할 수 있는 생활 습관이 따로 있나.

　“기온이 내려가면 혈관이 수축하면서 혈압이 올라가 심혈관질환 즉, 고혈압, 협심증, 심근경색증, 뇌졸중 등이 생길 수 있다. 외출할 때 가능하면 체온 유지가 가능하도록 두꺼운 옷을 입고, 차가운 공기에 노출되지 않도록 마스크를 착용하는 것이 좋다. 달리기나 줄넘기 등의 유산소 운동을 하루 30분 이상 하는 것이 혈액순환에 도움이 된다. 날씨가 추울 땐 새벽 운동보다 아침이나 오후에 하는 것이 좋다. 새벽의 차가운 공기에서 운동하려면 마스크를 끼는 게 바람직하다.

　식습관도 심혈관 질환 예방에 중요하다. 음식은 싱겁게 먹고, 육류보다는 채소를 충분히 섭취해야 한다. 동맥경화증이나 뇌졸중, 비만을 야기하는 포화지방산(동물성 지방, 육류지방, 버터, 치즈, 마요네즈, 크림, 코코아, 라면, 가공기름)과 기름을 오랫동안 가열하여 고체로 만든 트랜스지방산(마가린, 돈가스, 프라이드치킨, 케이크, 도넛, 튀김감자, 팝콘, 비스킷)은 피해야 한다. 혈액 내 동맥경화를 예방하는 불포화지방산(두부, 콩, 견과류 및 청어, 연어, 고등어, 정어리, 송어 같은 오메가3가 풍부한 생선)은 자주 섭취하는 것이 좋다. 과도한 술은 혈압을 상승시키고 뇌졸중의 위험을 커 피해야 한다. 굳이 마신다면 맥주 1병, 와인 1잔, 정종 1잔, 위스키 2잔, 소주 2잔 이하로 선을 긋자. 담배는 백해무익해 무조건 끊어야 한다.

　-심혈관 질환이 발생하기 전에 나타나는 전조 증상 같은 것이 있나.

　“심혈관 질환은 침묵의 살인자라고 불릴 만큼 갑자기 발생해 전조 증상이 없는 경우도 많다. 하지만 심혈관 질환이 발생하기 전에 나타나는 일부의 증상은 심혈관 질환으로 연결될 수 있기에 이에 대한 자가 점검이 필요하다. 소홀히 할 수 없는 자가 점검 사항으로는 ▷종일 머리가 무거운 느낌이 들거나 심한 두통이 온다 ▷자주 어지럽고 한쪽 팔이나 다리가 저리고 몸의 균형 감각이 떨어진다 ▷갑자기 말을 못 하거나 발음이 어눌해진다 ▷밤에 자다가 혹은 새벽과 아침에 가슴이 꽉 쪼는 흉통이 자주 온다 ▷계단을 오르거나 등산할 때 가슴이 아프거나 타인보다 숨이 많이 차 쉬었다 올라간다 ▷내시경 검사 때 위염으로 진단 후 약을 먹는데도 자주 명치 끝이 아프고 가슴까지 답답해져 온다 ▷가슴이 아프면서 목이나 왼쪽 팔로 뻗어가는 통증이 자주 온다 등이다. 7가지 증상 중 하나라도 해당하면 즉시 심장내과나 신경과·신경외과 전문의를 찾아 상담을 받거나 심뇌혈관계 질환 검사를 해보는 것이 치명적인 응급상황을 막을 수 있다.

　-평소 고혈압, 협심증, 고지혈증 등으로 치료받고 있는 환자가 특히 주의해야 할 것이 있나.

　“평소 걷기 등 운동을 게을리하지 않고 채식 위주의 식생활을 유지하는 게 중요하다. 꾸준한 약물치료를 통하여 혈압을 잘 조절하고, 콜레스테롤 수치를 떨어뜨리며, 혈당을 잘 조절해야 한다. 피검사, 심전도 검사, 흉부 X선 검사 등을 정기적으로 받고 의심스러운 소견이 있으면 전문의의 권고에 따라 추가 검사(심장초음파검사, 혈관조영술, 뇌 MRI 검사 등)를 통해 사전에 치명적인 상황을 줄여야 한다.

　-갑작스러운 기온 변화에 따른 심혈관계 응급상황에 대한 대처요령은.

　“우선, 계단을 오르거나 등산 중 심한 흉통이나 호흡 곤란이 생겼을 땐 그 자리에서 멈춘 후 심호흡을 천천히 하면서 안정을 취해야 한다. 안정 이후 흉통이 사라졌을지라도 가능하면 이른 시일 내 병원을 방문하여 진료를 받아야 한다. 당분간 심한 운동이나 등산을 피하는 게 좋다. 둘째, 심한 흉통이 30분 이상 지속하거나, 심한 두통과 함께 팔과 다리에 힘이 빠질 때는 즉시 그 자리에 앉아 안정을 취하고 주변 사람이나 가족, 구급대원에게 도움을 요청, 가까운 병원 응급실을 방문해야 한다.

　응급 심혈관 질환을 호소하는 사람을 만났을 때의 대처도 중요하다. 길을 가다가 쓰러져 있는 사람을 발견하면 의식과 호흡이 있는지 먼저 확인해본다. 아무 반응이 없으면 119에 신고한 후 구급대원의 지시에 따라서 심폐소생술을 시행한다. 양손 깍지를 끼고 환자의 가슴 한가운데를 강하고 빠르게(1분 100~120회) 압박한다. 가까운 곳에 자동제세동기가 있는지도 확인한다. 제세동기를 이용할 경우 우선 뚜껑을 열고 버튼을 눌러 기계를 켜고, 가슴 패치를 환자의 양쪽 가슴에 붙인다. 기계가 작동하면 환자에게 잠시 물러나 있다가 “제세동 하라!”는 소리가 들리면 전기충격 버튼을 누른다. “제세동이 필요없다!”고 하면 가슴 압박 심폐소생술을 계속하면 된다. 이흥곤 선임기자

부산 온종합병원 심혈관센터 이현국 센터장(심장내과 전문의)이 갑작스러운 추위로 내원한 심혈관 질환자를 상담하고 있다.