방사선 치료는 탈모, 구토, 피부병변, 구강 건조, 피로, 미각 변화, 오심, 구토 등의 부작용이 나타날 수 있다.

방사선이 피부를 뚫고 들어가 치료 부위 주변의 피부가 어느 정도 손상된다. 따라서 긁는 등의 피부 자극을 피해야 한다. 또한 치료 종료 후 보습을 하고, 필요에 따라 화상·상처 치료 등을 해야 한다.

만일 목구멍이나 식도, 위장 등이 치료 영역에 포함되면 맵거나 뜨거운 음식을 피하는 것이 좋다. 그렇지 않으면 부작용이 심할 수 있다.

그 외 다양한 부작용이 생길 수 있으니 의료진의 말에 잘 따라야 한다. 골반 부위에 방사선 치료를 하지 않으면 생식기에 영향이 거의 없어 임신도 가능하다. 다만 항암화학치료를 같이 받는 경우는 약물에 따라 불임 상담이 필요할 수 있다. 치료 중에는 부드러운 음식 위주로 영양을 충분히 섭취하는 것이 좋다.