- 자가이관통기 치료 효과

부산대병원은 이비인후과 최성원(사진) 교수가 교신저자로 참여한 연구논문이 이비인후과(ENT) 분야에서 최상위(Q1) 저널인 ‘JAMA Otolaryngology-Head & Neck Surgery’에 게재됐다고 23일 밝혔다.

이번 연구는 부산대병원 이비인후과 나한슬 교수가 제1저자로 참여했으며 연구팀은 환기관 삽입술 이후 자가이관통기(autoinflation) 치료가 소아 삼출성 중이염의 재발과 재수술 위험을 줄이는 데 도움이 되는지에 관해 무작위 임상시험을 통해 분석했다.

삼출성 중이염은 중이에 액체가 고이는 질환으로, 소아에서 흔하게 발생하며 청력 저하와 언어 발달 지연 등을 유발할 수 있다. 증상이 오래 지속하면 중이 환기를 돕기 위해 환기관 삽입술을 시행한다. 환기관은 일정 기간 귀의 환기를 유지한 뒤 자연스럽게 빠지는 구조로, 이후 중이염이 다시 발생해 재수술이 필요한 예도 적지 않다.

연구팀은 환기관 삽입술을 받은 소아 환자 가운데 환기관이 자연스럽게 빠진 이후 자가이관통기 치료를 시행한 그룹과 단순 관찰 그룹을 비교하는 무작위 임상시험을 했다. 총 54명의 환자를 분석한 결과 자가이관통기 치료군의 중이염 재발률은 19.2%로 관찰군(35.7%)보다 낮았으며, 재수술률도 7.7%로 관찰군(28.6%)보다 낮은 경향을 보였다.

자가이관통기는 코를 통해 공기를 보내 이관을 열어 중이 압력을 정상화하는 비침습적 치료 방법이다. 연구팀은 이 방법이 환기관이 빠진 이후 중이 환기를 유지하고 이관 기능 회복을 돕는 재활적 치료 전략으로 활용될 가능성을 보여준다고 설명했다. 최성원 교수는 “자가이관통기는 비교적 간단하고 안전한 치료 방법”이라며 “환기관이 빠진 이후 소아 중이염 재발과 재수술 가능성을 줄이는 데 도움이 될 수 있을 것으로 기대한다”고 말했다.