누구나 노후의 삶에 대한 막연함과 두려움을 느낀다. 직장이라는 울타리를 벗어나 ‘나를 위한 시간’을 찾고, 세상과 다시 깊게 연결되고 싶어 하는 이들에게 귀감이 되는 인물이 있다. 바로 식품학 박사인 강준수 동의과학대 명예교수다.

강 명예교수의 일과표는 배움과 나눔으로 가득 차 있다. 팝송부터 중국어 학습까지 자기 계발을 이어가는 것은 물론 노인대학 강좌와 인문학 강의를 통해 지식을 사회에 아낌없이 베푼다.

지난달 20일 부산 동래구의 한 카페에서 열린 강 교수의 강의(사진)는 그의 깊은 학문적 내공과 인생 2막의 열정이 어우러진 자리였다. 강의 주제는 ‘종교의 금기 음식’이었다. 그는 “인류 역사에서 ‘무엇을 먹느냐?’ 못지않게 ‘무엇을 먹지 않느냐’가 인간의 삶과 공동체를 규정해 왔다”고 강조했다. 돼지고기 소고기 술 등에 대한 금기는 단순한 식습관을 넘어 종교적 신념과 공동체의 정체성을 가르는 경계선이었다는 설명이다.

강 교수는 “음식 문화를 단순히 종류나 맛으로만 소비할 것이 아니라, 식탁에 담긴 사회적 가치와 신앙, 공동체의 정체성을 이해할 필요가 있다”며 육식과 비건의 스펙트럼 위에서 새로운 선별적 소비를 제언했다. 강 교수의 행보는 인생 2막을 고민하는 이들에게 멋진 삶의 이정표를 제시해 준다.