부산 해운대구 우동 '올레 에비뉴' 매장에서 31일 여성 고객이 매장 직원의 안내를 받으며 IT 제품을 체험하고 있다. 김동하 기자 kimdh@kookje.co.kr

- 생활 모든 분야 혁신적 변화…스마트워크 시대 머지않아
- 정보격차·보안유출 문제도

스마트폰 가입자가 2000만 명을 돌파했다. 방송통신위원회는 이를 기념해 1일 서울 중구 소공동 롯데호텔에서 이동통신 3사와 함께 기념행사를 갖는다. 31일 방통위에 따르면 지난 28일 스마트폰 가입자 수가 2000만 명을 넘어섰으며 사업자별로는 SK텔레콤 1000만 명, KT 680만 명, LG유플러스 330만 명 수준이다. 현재 국민 10명 중 4명이, 경제활동인구 2500만 명의 80%가 스마트폰을 사용하는 것이다. 우리나라는 '스마트 생활 혁명' 궤도에 올라 국민의 생활 전반에 혁신적인 변화가 나타날 것으로 예상된다.

■가입자 증가 속도 '세계 최고'

우리나라 스마트폰 가입자 증가 속도는 세계 최고 수준이다. 통신업계는 2009년 11월 아이폰이 처음 국내에 도입됐을 때 스마트폰 가입자가 급증한 것으로 보고 있다. 2009년 12월 전체 이동전화 가입자 중 스마트폰 가입자의 비율은 1.7%였지만, 1년 뒤인 지난해 12월에는 14.2%로 8.4배 증가했고, 올해 말에는 42%선으로 전망된다. SK텔레콤은 이에 대해 "스마트폰 단말기가 다양해지고, 애플리케이션 개발자 육성을 지원하는 등 모바일 생태계를 활성화하기 위한 동반성장 정책을 펼쳤기 때문"이라고 분석했다.

■새로운 문화를 창조하다

이제 스마트폰만 있으면 언제 어디서나 정보를 얻고, 사회적 관계를 형성할 수 있으며, 놀이는 물론 일도 할 수 있다. 특히 스마트폰 보급이 확산할수록 직장과 가정의 구분이 모호한 '스마트 워크' 시대가 열릴 것으로 전망된다.

금융과 의료, 교육도 '모바일 뱅킹', 'u(유비쿼터스)-헬스', '스마트 러닝' 등 형태로 스마트폰 안에서 새로운 영역을 만들어나가고 있다. 사람들은 스마트폰에서 트위터, 페이스북 등 소셜네트워킹서비스(SNS) 애플리케이션을 통해 언제 어디서나 '1 대 다(多)' 소통을 즐긴다. 특히 최근 무상급식 주민투표와 10·26 서울시장 보궐선거 등에서 나타났듯이 SNS는 정치·사회적 영향력을 키워나가고 있다.

스마트폰은 경제적으로도 큰 변화를 일으키고 있다. 방통위는 유선 인터넷이 활성화한 1990년대 후반에 '벤처 붐'이 일어났듯이 앞으로 무선 인터넷 환경을 둘러싼 새로운 벤처기업들이 활발히 활동할 것이라고 예상하고 있다. 특히 클라우드 컴퓨팅과 사물지능통신(M2M)이 정보통신기술(ICT) 분야에서 새로운 사업 기회를 창출할 것으로 기대된다.

■정보 격차 등 부작용 줄여야

스마트폰 하나에 개인의 모든 인간 관계망과 금융·업무 관련 정보가 담기면서 보안에 대한 걱정이 높아지고 있다. 지난 여름 애플과 구글이 스마트폰 이용자의 위치 정보를 수집한다는 논란이 일었던 것처럼 스마트폰을 통한 개인정보 유출 및 사생활 노출이 새로운 사회적 문제로 부상하고 있다. 스마트폰을 사용하는 사람과 사용하지 않는 사람이 누리는 사회·경제적 혜택의 차이가 벌어지는 '스마트 디바이드' 현상도 우려된다. 통신 서비스의 중심이 음성에서 데이터로 이동하면서 데이터 트래픽이 폭증하고 있고, 이로 인해 유한한 자원인 주파수가 부족해지는 현상이 나타난 것도 해결 과제이다.