역사 왜곡과 친중국 논란으로 2회 만에 방송 취소된 SBS 월화드라마 ‘조선구마사’의 여진이 계속되고 있다. 특히 역사 왜곡과 관련해 앞으로 방송될 시대극들은 자칫 불똥이 튈까봐 전전긍긍하며 촬영할 대본은 물론, 이미 촬영한 분량까지 복기하며 논란의 소지가 될 법한 장면은 다시 만지고 있다.

역사 왜곡과 친중 논란으로 2회 만에 방송 취소된 SBS 월화드라마 ‘조선구마사’ 포스터. 스튜디오플렉스·크레이브웍스·롯데컬처웍스 제공

앞서 지난달 22일 첫 방송된 ‘조선구마사’는 방영 직후 태종 등 실존 인물의 묘사와 각종 중국풍 설정으로 역사 왜곡 논란에 휩싸였다. 조선 시대를 배경으로 한 드라마에서 태종 이방원이 무고한 백성을 살해하는 살인마로 그려지고, 충녕대군이 조선의 기생집에서 외국인 신부에게 중국식 만두 월병 피단 등을 직접 대접한 장면이 문제가 됐다.

시대극의 역사 논란은 이전에도 간혹 있었다. 특히 역사를 패러디하거나 상상의 영역이 넓을 수밖에 없는 퓨전 사극은 거의 매번 논란을 겪었다. 특정 시대를 배경으로 하는 경우 실제와 허구가 충돌할 수밖에 없기 때문이다. ‘본 드라마의 인물 사건 구체적인 시기 등은 역사적 사실과 무관하며 창작에 의한 허구임을 알려드린다’는 안내문을 방송 머리에 보여주지만 허구의 허용 범위가 무제한일 수는 없는 법이다. 역사를 단지 흥밋거리로만 다루다가 역풍을 맞는 경우가 많다.

무엇보다 세종대왕이나 이순신 장군 등과 같은 실존 인물의 묘사나 민족의 자긍심이 달린 부분은 조심해서 다뤄야 한다. ‘조선구마사’의 경우 훗날 세종대왕이 되는 충녕대군의 묘사에 아쉬움이 있었고, 최근 중국의 동북공정 논란과 겹치며 시청자들의 방송 중지 요구가 거세졌다. 드라마는 아니지만 영화 ‘군함도’가 민족 정서를 잘못 건드렸고, ‘나랏말싸미’도 한글 창제 과정의 왜곡 논란에 빠져 흥행에 참패하기도 했다.

현재 ‘조선구마사’에 이어 하반기 방송 예정인 JTBC 드라마 ‘설강화’가 역사 왜곡 논란에 빠져 있다. 1987년 서울을 배경으로 한 이 드라마의 남자 주인공이 명문대 운동권 학생으로 위장한 남파 간첩이라는 설정과 안기부 직원을 미화한다는 점이 문제가 됐다. 무엇보다 1987년 치열했던 민주화 운동이 폄훼될 수 있다는 우려 때문에 촬영 중단 요구까지 일고 있다. JTBC는 “올 하반기 방송 예정인 ‘설강화’는 민주화 운동을 폄훼하고 안기부와 간첩을 미화하는 드라마가 결코 아니다”고 하지만 뭔가 석연찮은 구석이 있다.

정치에서 가장 상위법은 국민 정서법이라고 한다. 국민 정서가 가장 막강한 힘을 발휘하기 때문이다. 마찬가지로 민감한 역사를 다루는 드라마나 상업 영화가 가장 조심스럽게 살펴야 할 것이 바로 국민 정서다. latehope@kookje.co.kr