- 넷플릭스 시리즈로 새로운 도전
- 글로벌 시리즈 4위 찍는 등 인기
- “희로애락 느껴지는 악역이어야”
- 김윤석 조언 받아들여 깊이 고민
- 김혜수 “고민시 시대 왔다” 극찬

연기 잘하는 배우는 많지만, 다양한 장르에서 한결같이 안정된 연기를 보여주기란 쉽지 않다. 고민시는 영화 ‘마녀’ ‘밀수’, 드라마 ‘오월의 청춘’ ‘스위트홈’ 시리즈 등에 출연하며 장르를 가리지 않고 안정된 연기를 펼쳐 차세대 배우로 단박에 떠올랐다. 그녀가 처음 빌런에 도전한 넷플릭스 시리즈 ‘아무도 없는 숲속에서’는 광기 어린 연기로 또 한 번 호평받고 있다.

넷플릭스 시리즈 ‘아무도 없는 숲속에서’에서 고요한 숲속에 커다란 파장을 일으키는 유성아 역을 맡은 고민시. 넷플릭스 제공

최근 서울 종로구 한 카페에서 만난 고민시는 “저도 몰랐던 새로운 모습을 본 작품이어서 좋았다. 지난해 여름 행복하게 촬영했던 작품이고, 사랑하는 작품이라 기분이 좋다”고 자신에게 쏟아지는 칭찬에 즐거워했다.

지난달 23일 공개돼 3일 만에 넷플릭스 국내 1위, 글로벌 TOP 10 시리즈(비영어) 부문 4위에 오른 ‘아무도 없는 숲속에서’는 한여름 찾아온 수상한 손님으로 인해, 평온한 일상이 무너지고 걷잡을 수 없는 사건에 휘말리는 사람들 이야기를 그린 서스펜스 스릴러다. 김윤석 이정은 등 쟁쟁한 선배와 호흡을 맞춘 고민시는 전영하(김윤석)의 펜션에 찾아와 그의 평온한 일상을 뒤흔들어 놓는 미스터리한 인물 유성아 역을 맡았다.

모완일 감독과 두 번의 오디션 비슷한 미팅을 하고 캐스팅됐다는 고민시는 “제가 대본으로 읽은 활자 이미지가 제가 해온 이미지와 달라서 선택되지 않을 것이라고 생각했다. 실은 미팅을 하면서도 ‘캐스팅이 돼도 문제’라는 생각을 했다”며 유성아 캐릭터가 만만치 않았음을 전했다. 유성아는 미스터리하고도 매력적인 모습을 보여주지만 1년 뒤 다시 펜션을 찾았을 때는 펜션에 대한 강한 애착을 보이며 서서히 전영하의 일상을 위협하는 광기를 보여준다.

뒤로 갈수록 고조되는 광기를 보여주는 빌드업 과정은 쉽지 않았다. 고민시는 “미팅할 때 해도 5부까지의 대본을 본 상태였는데 감독님께서 ‘후반부에 유성아 캐릭터는 정말 작두를 타야 된다’며 ‘기존 고민시 이미지를 다 깨부수고 싶다’고 하시더라. 큰 부담이 됐다”고 솔직하게 말했다. 밤새워 캐릭터를 연구하고 첫 대본 리딩에 들어간 고민시는 지금도 또렷이 기억한다.

‘아무도 없는 숲속에서’. 넷플릭스 제공

그녀는 “연기해야 할 선배님들도 워낙 존경하는 분들이라 민폐가 되고 싶지 않았다. 너무 떨려 이틀 밤을 새우고 전체 대본 리딩에 갔던 순간을 잊을 수 없다”고 당시의 떨림을 돌이켰다.

‘밀수’에 이어 이번에도 막내로서 선배들과 촬영한 고민시는 “너무너무 재밌고, 짜릿했다. 선배님들과 연기하는 시간은 행복하다. 느껴보지 못한 에너지를 받을 수 있어 가장 큰 재산이라고도 생각한다”고 즐거움을 밝혔다.

극 중 주로 전영하 역 김윤석과 호흡을 맞춘 그녀는 “촬영 전에는 선배님이 어떻게 연기하실지 몰라 궁금하고 떨리지만 슛에 들어가면 그걸 잊고 순간에 집중할 수 있어 재미있었다”며 “선배님이 ‘빌런이라고 해서 단조로우면 안 되고, 희로애락이 느껴지게 해야 입체 캐릭터가 된다. 악한 행동을 하는데도 매력적이어서 계속 보고 싶어지게 만드는 힘을 찾는 것이 중요하다’고 해주셨다”고 말했다.

유성아는 뛰어난 색감을 지녔고, 섹시하면서도 미스터리한 모습을 보여주는 인물이어서 연기 외에도 의상·헤어스타일도 신경을 많이 썼다. 고민시는 “제가 출연한 작품 중 테스트 촬영을 가장 길게 했다. 의상은 여러 벌 준비해 어떤 것이 유성아 캐릭터와 가깝게 느껴지는지 테스트 촬영을 했고, 메이크업도 가장 화려하게 꾸몄다”고 말했다.

감량도 감행했다. “더 말라 보였으면 했다. ‘스위트홈’ 2, 3 할 때 47㎏까지 빼면서 많이 힘들었는데, 이번에는 43~44kg이었다. 유성아의 몸에 있는 뼈, 근육이 보였으면 했다. 그러면 동물적이고 날 것 느낌의 캐릭터가 더 잘 표현될 수 있겠다 싶었다”.

고민시는 방송 중인 tvN 예능 프로그램 ‘서진이네2’를 통해 힘든 주방일을 잘하고, 매사 성실한 모습을 보여 큰 사랑을 받고 있다. 그녀는 “좋게 봐주셔서 고맙다. 사실 카메라가 어디 있는지도 모르고, 그냥 머리 질끈 묶고 열심히 해보자는 생각이었다. 배우로서 연기할 때는 정말 그 캐릭터로서 살아 있는 모습을 잘 보여드리고 싶고, 예능을 할 때도 열심히 하는 모습을 보여드리고 싶다”고 마음가짐을 전했다. 이어 “식당이 그렇게 잘 될 줄 아무도 예상 못 했다. ‘서진이네2’를 마치고 몸살이 났는데 금세 회복했다”며 웃었다.

‘밀수’에서 고민시와 호흡을 맞춘 김혜수는 ‘아무도 없는 숲속에서’를 보고 ‘고민시, 너의 시대가 열렸다’고 칭찬을 아끼지 않았다. 그만큼 ‘아무도 없는 숲속에서’는 고민시에게 큰 의미를 준 작품이다. “연기를 잘한다고 절대 생각하지 않는다. 너무나 부족하다”고 스스로를 평가한 그녀는 “앞으로 어떤 역할을 하든, 외적인 모습에 어떤 변화를 준다고 하더라도 과감하게 도전할 수 있을 것 같다. 한 번도 해보지 못한 정통 사극과 로맨스물이 욕심난다. 특히 정통 사극에서 움직이는 제 모습이 무척 보고 싶다”는 바람을 전했다.