- 空山瘦十分·공산수십분

떨어지는 나뭇잎 쓸 것 없으니(落葉不可掃·낙엽불가소)/ 맑은 밤에 더욱 듣기 좋다네.(偏宜淸夜聞·편의청야문)/ 바람 불면 우수수 날리는 소리 나고(風來聲摵摵·풍래성색색)/ 달이 오르면 그림자 나부낀다네.(月上影紛紛·월상영분분)/ 창 두드려 나그네의 꿈 놀라게 하고(敲窓驚客夢·고창경객몽)/ 섬돌에 수북하게 쌓여 이끼를 덮는다네.(疊砌沒苔紋·첩체몰태문)/ 비 내리면 마음 어찌 허전하지 않겠는가?(帶雨情無奈·대우정무내)/ 텅 빈 산은 온통 여위어간다네.(空山瘦十分·공산수십분)

위 시는 매월당(梅月堂) 김시습(金時習·1435~1493)의 ‘낙엽’(落葉)으로, 그의 문집인 ‘매월당시집(梅月堂詩集)’ 권 5에 수록돼 있다.

김시습은 21세이던 1455년 수양대군이 조카인 단종을 밀어내고 왕위를 찬탈했다는 소식을 듣고 책을 불사른 뒤 승려가 됐다. 생육신(生六臣)의 한 사람으로 단종에 대한 절개를 지키며 승속을 넘나드는 유랑인의 삶을 살다 부여 무량사에서 생을 마쳤다. 이 절에 그의 초상화가 있다. 그는 문집인 ‘매월당집’을 비롯해 우리나라 최초 한문소설로 불리는 ‘금오신화’와 ‘탕유관서록’ ‘탕유관동록’ ‘탕유관호록’ 등 많은 저서를 남겼다.

김시습은 낙엽을 단지 쓸쓸함과 우수의 감성으로 느끼지 않고 시인답게 오히려 그것의 미학을 읊고 있다. 1·2행에서 밤에 나뭇잎 소리 듣기 좋으니 쓸어 내지 말라 말한다. 즉 나뭇잎의 아름다움을 노래한다. 낙엽이 바람에 흩날리는 소리를 듣는 것은 운치가 있다는 말이다.

게다가 낙엽이 바람에 날려 나그네의 창을 치면 잠에서 깨지만 오히려 반갑다. 비가 내려 낙엽이 날리지 않으면 마음이 허전하기까지 하다. 계절은 어쩔 수 없으니 나뭇잎 다 떨어져 산이 휑한 모습 생각하니 마음이 좀 그렇다는 것이다.

독자 여러분 계시는 곳도 나뭇잎 떨어져 거리에 뒹굴고 있으리라. 얼마 전까지 짙은 만추의 낙엽 내음이 나더니 나뭇잎이 거의 다 떨어지니 황량한 냄새만 난다. 천 겹 만 겹의 산으로 둘러싸인 지리산도 마찬가지이다. 나무에 잎이 없다 보니 산들의 능선이 밋밋하게 그대로 다 보여 민망스럽다.

12월, 한 해 마지막 달에 들어서니 마음이 휑하고 서글픔만 밀려오는 요즈음이다.