- 茅栗如拳手自煨·모율여권수자외

눈 내린 뒤 산골 집 사립은 늦도록 열리지 않고(雪後山扉晩不開·설후산비만불개)/ 시냇가 다리에는 한낮에도 오는 사람이 드물었네.(溪橋日午少人來·계교일오소인래)/ 화로에 묻어둔 불이 아주 따뜻하여(篝爐伏火騰騰煖·구로복화등등난)/ 주먹만 한 산밤을 불에 손수 굽는다네.(茅栗如拳手自煨·모율여권수자외)

위 시는 영의정을 역임한 백사(白沙) 이항복(李恒福·1556~1618)의 ‘눈 내린 뒤’(雪後·설후)로, 그의 문집인 ‘백사집(白沙集)’에 수록돼 있다.

그는 광해군이 모후(母后)인 인목왕비를 폐위시키자, 반대했다가 함경도 북청에 귀양 가서 세상을 떴다.

요즘 남자들에게 산(山)에서 생활하는 사람들을 방영하는 TV 모 프로그램이 인기가 많다. 위 시를 읽고 나서 눈을 감고 가만히 상상해 보시라. TV 프로그램보다 더 아름답고 낭만적이지 않은가? 거기에 독자의 상상력을 보태면 그 어떤 콘텐츠보다 사람들의 마음을 훈훈하게 해주리라.

위 시의 무대는 16세기 말 17세기 초이다. 지금처럼 전기나 휴대전화가 없던 시절이다. 시의 첫 행에서 보듯 눈이 내린 다음 날 산골 집은 찾아오는 사람이 없을뿐더러 눈이 수북이 쌓여 바깥 출입이 어렵다. 당연히 사립문이 저물도록 열리지 않는다. 3행에서 보듯 당시는 집마다 방에 화롯불이 있었다. 위 시를 지은 시점이 언제인지 정확히는 알 수 없지만, 그는 화롯불에 산밤을 굽는다. 이항복이 집안 누구에게 밤 굽는 일을 시켰을 수도 있을 텐데 손수 했다는 대목에서 산골 밤의 무료함을 가늠해 볼 수 있다. 출출한 배를 달래기 위해 그랬을 수도 있다.

그제(10일) 저녁부터 지리산에도 눈이 많이 내렸다. 그 시간에 필자는 하동 횡천 출신으로 부산 동명대학교 총장을 지낸 정순영(79) 시인과 추사체 서예가이기도 한 박성아 하동학연구소장과 함께 화개면 소재지의 한 중국집에서 짜장면을 먹은 뒤 필자의 동생이 운영하는 쉼표하나 카페에서 커피를 마시고 있었다.

필자도 요즘 밤에 잠들지 못해 애를 먹지만 두 분도 밤에 잠을 잘 이루지 못한다는 이야길 하셨다. 위 시에서처럼 산골에 눈은 내렸으나 지금은 밤의 무료함을 달래기 위해 밤을 구워 먹을 화로가 없다.