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- 절골 들머리 회귀 약 8㎞ 코스
- 바위·노송 어우러진 경치 자랑
- 최고 전망대 ‘조령대’ 오르면
- 신선봉·월악산·주흘산 등 황홀

근교산&그 너머 취재팀은 충북 괴산군과 경북 문경시를 경계 짓는 조령산(鳥嶺山·1026ｍ)~신선암봉(939ｍ)을 소개한다.

조령산은 딱히 설명이 필요 없을 만큼, 바위와 어우러진 노송이 진경산수화 같은 경치를 자랑한다. 정상에서 북쪽 문경새재로 이어지는 능선은 칼날 같은 암릉의 연속에다 전망대 능선까지 갖춰 백두대간 종주를 했던 산꾼이나 조령산을 찾았던 등산동호인 모두 기억에 남는 산으로 첫손가락에 꼽는다. 우리나라 100대 명산의 순위를 매긴 곳 가운데 양대 산맥으로 곧잘 꼽히는 ‘산림청’과 ‘블랙야크’의 명단에 조령산이 이름을 당당하게 올리게 된 연유도 여기에 있다.

경북 문경과 충북 괴산을 경계 짓는 조령산 최고의 전망대인 조령대에서 본 전경이다. 취재팀 앞의 암봉은 가야 할 신선암봉이며 그 뒤로 신선봉 마패봉에서 시계방향으로 멀리 월악산이 보이고 울퉁불퉁한 부봉이 주흘산으로 이어진다. 그 사이에 깊게 파인 골짜기가 조선시대 선비들이 청운의 꿈을 안고 한양으로 가던 과거길인 영남대로이다. 지금은 문경새재 길로 불린다.

■백두대간에서 최고 산길

산행하면서 정상 등정을 ‘인증’받는 일이 흔해진 세상이 되었다. 산림청 100대 명산, 블랙야크 100 명산, 울산 울주 영남알프스 7봉 인증, 경남 함양 ‘오르GO 함양’ 15 명산 산악 완등 인증 등 지자체와 기업 등에서 홍보로 산을 활용하며 더 널리 퍼진 현상이다. ‘정상 인증’의 비중이 높아지다 보니 산행 방식도 바뀌어 인터넷을 뜨겁게 달구는 등산 관련 검색어가 ‘○○산 최단 코스 오르기’이다. 하루에 3, 4개 산을 올라 정상 인증을 하는 ‘정상 따먹기 산행’이란 신조어도 생겨났다.

조령산도 예외가 아니다. 최단 코스 기·종점은 차가 넘어 다니는 해발 529ｍ 높이 이화령이다. 이 고개에서 조령산 정상까지 왕복 약 6㎞ 거리이며, 산행 시간은 2시간30분이 채 안 걸린다. 1000ｍ가 넘는 고봉임을 생각하면 거저 먹는 산행이다.

취재팀의 답사 때도 이화령에서 출발한 여러 등산객이 정상 인증 사진만 퍼뜩 찍고 다시 이화령으로 되돌아가는 것을 보았다. 조령산은 수박 겉 핥기 식으로 정상 따먹기만 하고 내려가기에는 아쉬움이 남는 산인 만큼 정상 북쪽 신선암봉 능선을 꼭 타보라 권하고 싶다. 그게 어렵다고 하면 정상에서 2, 3분 떨어진 조령대(鳥嶺臺)에 꼭 가보길 추천한다. 여기가 조령산 최고의 전망대이다.

새재는 지형이 험난해 나는 새도 쉬어 넘었다는 데서 유래하며 조령(鳥嶺)이라고도 한다. 조령산은 여기에서 나왔다. 또한 억새가 많아서 새재, 하늘재(계립령)를 두고 고갯길이 새로 생겼다 해서 새롭다(新·신)는 뜻인 새재 등으로 다양하게 불린다.

괴산 조령산~신선암봉 산행 경로는 다음과 같다. 절골 조령산 들머리~촛대 바위 암릉~조령산·이화령 갈림길~조령산 정상~조령대~신선암봉·신풍리(상암사터)·마당바위 안부 사거리~신선암봉·신풍리(절골)·마당바위 안부 사거리~신선암봉 정상~한섬지기·신풍리(절골)·깃대봉 갈림길~신풍리(절골)·한섬지기 갈림길~청암사 갈림길~조령산·신풍리 갈림길~주차장을 거쳐 절골의 조령산 들머리로 되돌아오는 원점회귀 코스이다. 산행거리는 약 8㎞이며, 6시간 안팎 걸린다. 장쾌함을 간직한 바윗길과 빼어난 조망으로 예상 산행시간은 큰 의미가 없다. 식수는 충분히 준비한다.

신풍리 절골의 에바다기도원에서 왼쪽으로 틀어 기도원주차장을 지나 비포장 임도로 올라간다. 머리를 들면 조령산의 울퉁불퉁한 바위 능선이 병풍을 치고 있다. 독립가옥을 지나면 조령산 등산로 약식 안내판과 이정표, 문짝이 떨어진 개방형(?) 화장실이 있다. 조령산 들머리이다. 조령산(3.8㎞)·신선암봉(3.4㎞) 이정표를 따라 콘크리트길을 직진한다. 2, 3분이면 포장길이 끝나고 이정표가 선 갈림길이 나온다.

오른쪽 촛대바위 가는 길로 임도를 벗어나면 이내 무덤 뒤로 조령산(3.9㎞) 가는 산길이 열린다. 임도를 그대로 직진해도 조령산과 신선암봉으로 갈 수 있다. 완만한 소나무 숲길이 잠시 이어지다 가팔라지면서 밧줄이 묶인 바위도 오른다. 나뭇가지 사이로 헌걸찬 산세인 신선암봉의 하얀 바위가 모습을 드러낸다. 들머리에서 약 50분이면 도끼날을 거꾸로 세워 놓은 듯 날카롭게 쪼개진 바위를 지나 ‘국가지점번호 조령산 7번’ 팻말이 있는 암봉 전망대에 선다. 남쪽에 희양산으로 이어지는 백두대간 길이 굽이친다.

바윗길에 만나는 촛대바위.

■바위 타는 전망대 능선 압권

이제부터 촛대바위 능선의 암릉이 시작된다. ‘위험구간’ 팻말이 걸려 있다. 벼랑에 걸린 밧줄을 잡고 내려간다. 발 디딜 곳과 손잡을 데가 많은 데다 로프가 설치돼 초보자도 조금만 주의하면 크게 걱정하지 않아도 된다. 정면에 치솟은 바위는 왼쪽으로 돌아 능선에 선다. 이번에는 다시 오른쪽으로 바위를 크게 우회한 뒤 능선과 만나 바위를 타고 넘는다. 암봉 전망대에서 30분이면 촛대바위가 잘 보이는 811봉 너럭바위에 도착한다.

바위 양쪽은 천 길 절벽인데 15ｍ 길이의 V자 홈통에 밧줄이 내려져 있다. 로프가 묶인 길을 타고 10분이면 촛대바위가 선 바위에 올라간다. 바윗길은 시나브로 끝이 난다. 운치 있는 솔숲의 완만한 능선을 걷는다. 건너편 신선암봉에서 흘러내린 대슬랩이 햇빛을 받아 눈부시도록 반짝인다. 857봉을 거쳐 촛대바위에서 20분 남짓이면 왼쪽 절골 방향에서 올라오는 희미한 갈림길이 있다.

산길은 다시 가파르게 치오른다. 약 25분 땀깨나 쏟으면 백두대간 능선이 지나가는 삼거리에 닿는다. 조령산은 왼쪽이며 1006봉의 폐쇄된 헬기장을 거쳐 정상에 도착한다. 오른쪽은 이화령에서 오는 길이다. 백두대간 안내판과 정상석, 1999년 안나푸르나에서 실종된 산악인 지현옥 씨를 추모하는 비목(碑木)이 있다. 조망이 없어 신선암봉으로 향한다.

정상에서 150ｍ를 내려가면 조령산 최고 선경이 펼쳐지는 조령대가 나온다. 정면 왼쪽 암봉은 가야 할 신선암봉이며 그 뒤로 신선봉 마패봉에서 시계방향으로 멀리 월악산이 보이고 울퉁불퉁한 부봉이 주흘산으로 이어진다. 겹겹이 포개진 바위 능선은 한 폭 동양화를 보는 것 같다. 그 사이에 깊게 파인 골짜기가 조선시대 선비들이 청운의 꿈을 안고 한양으로 가던 과거길인 영남대로이다. 지금은 문경새재 길로 불린다.

이제부터 신선암봉까지 아홉 번의 덱 계단을 오르내려야 한다. 곤두박질치듯 덱 계단을 내려가면 사거리 안부와 만난다. 신선암봉은 능선을 직진한다. 오른쪽은 문경 마당바위에서 올라오는 길이며, 왼쪽은 절골로 해서 출발했던 신풍리(상암사터)로 내려간다. 다시 봉우리를 돌아 덱 계단을 탄다. 조령대에서 약 25분이면 신선암봉과 사이 능선에서 가장 낮은 지점인 안부 사거리에 떨어진다. 이곳 역시 절골과 마당바위를 잇는 고개가 있다.

신선암봉으로 가려면 직진해 다시 고도를 높인다. 암반에 묶인 밧줄을 타며, 위험한 곳에는 덱 계단이 놓였다. 조망이 열리는 전망대가 잇따라 나와 취재팀의 발걸음을 자꾸만 붙잡는다. 과연 신선이 놀 만한 경치다. 아니, 취재팀이 신선이 되어 바위를 오가며 조망을 즐겼다. 안부 갈림길에서 45분쯤이면 정상석이 선 신선암봉에 도착한다. 이내 나오는 이정표 갈림길에서 왼쪽 한섬지기(3.6㎞)·신풍리(절골4.5㎞)로 하산한다. 직진은 문경새재 방향이며 깃대봉으로 간다.

신선암봉을 내려서면 나오는 공깃돌 바위.

안부에 내려선 뒤 로프를 잡고 오르면, 경사진 암반에 집채만 한 바위가 위태롭게 놓였다. 공깃돌 바위다. 미끄러지지 않게 나무 막대기를 여러 개 받쳐 놓았다. 정상에서 20분이면 한섬지기 갈림길이다. 신풍리(절골)는 왼쪽이다, 가파른 데다 마사가 깔렸으니 미끄러지지 않도록 한다. 약 30분이면 청암사 갈림길이 나오고 10분이면 청암사 오르는 산길에 떨어진다. 오른쪽으로 돌면 덱 계단이 나오며 조령산과 신선암봉 주 능선 사이 안부로 오르는 갈림길까지는 15분이 더 걸린다. 산악인의 길·김홍도 길이 시작하는 주차장까지 7분, 임도 따라 5분이면 출발했던 조령산 들머리다.


◆교통편

- 대중교통 당일산행 어려워…절골 들머리까지 자차 권장
- 하산 뒤 콩국수 맛집 가보길

거리가 멀어 대중교통으로는 당일 산행이 쉽지 않다. 승용차 이용이 낫다. 승용차는 ‘충북 괴산군 연풍면 원풍로절골길 109-14’를 내비게이션 목적지로 설정하고 간다. 에바다기도원 입구에서 왼쪽으로 꺾어 기도원 주차장을 통과해 비포장길을 약 400ｍ 더 올라간다. 목적지를 앞두고 왼쪽에 주차 공간이 있고 이내 나오 는조령산 안내도와 이정표 앞에도 차를 2, 3대 댈 수 있다.

대중교통으로 산행 들머리인 원풍리 절골로 가는 방법은 부산역에서 열차를 타는 방법, 도시철도 1호선 노포역 부산종합터미널(동부시외버스터미널)에서 우등버스로 충주로 간 뒤 연풍으로 가는 방법이 있다.

열차는 부산역에서 오전 5시19분 KTX를 타고 오송역에 내려 오전 7시28분 충주행 무궁화로 환승한다. 충주역에서 오전 9시28분 KTX와 연계되며 연풍역에서 내린다. 연풍역을 나와 역을 보고 오른쪽 개울의 굴다리를 빠져나간다. 절골마을의 3번 국도 아래를 통과하면 양어장 가든이 나오고, 에바다기도원을 거쳐 조령산 안내도와 이정표까지는 역에서 약 1㎞ 떨어졌다. 산행 뒤 연풍역에서 오후 7시2분 KTX를 타고 충주로 간다. 충주역(오후 7시45분)에서 무궁화 열차를 탄 뒤 대전역에서 내려 밤 9시52분 부산역 KTX와 연계한다.

버스는 부산 동부버스터미널에서 충주로 가는 무정차 우등 버스를 탄다. 오전 8시 10시 오후 12시30분 2시30분 5시 7시에 있다. 약 3시간10분 소요. 충주공용터미널에서 걸어서 충주역으로 이동한다. 충주역에서 오전 9시28분 오후 1시37분 5시51분 10시2분 KTX를 타고 연풍역에서 내린다. 약 20분 소요, 산행 뒤 오전 6시11분 10시33분 오후 2시43분 7시2분 연풍역에서 출발하는 열차를 타고 충주역으로 간다.

충주터미널에서 부산 동부터미널행은 오전 8시 10시 오후 12시30분 2시30분 5시 6시50분에 있다. 버스를 탄다면 당일 산행은 쉽지 않다.

맛집 한 곳 추천한다. 괴산군 연풍면소재지 ‘김홍도 손두부(010-3277-6324)’가 괜찮았다. 직접 만든 두부로 요리한 전골이 유명하다. 계절 음식인 콩국수(사진)에 들어가는 콩물도 직접 콩을 갈아 사용한다. 취재팀은 폭염에 지친 몸과 마음을 고소한 콩국수로 원기 회복했다. 콩국수 9000원.

문의=문화라이프부 (051)500-5147 이창우 산행대장 010-3563-0254