부산 중구가 광복동·남포동 일대에 쓰레기 분리배출함을 설치, 주말 원도심 환경이 개선되고 있다.

- 부산 중구, 분리배출함 설치
- 주말만 운영…평일도 필요

환경미화원이 분리배출함 주변을 정리하는 모습.

부산 중구가 광복동과 남포동 일대에 주말마다 쓰레기 분리배출함을 설치하면서 도심 환경이 눈에 띄게 개선됐다. 이 곳은 쓰레기통이 없고 정해진 시간에만 음식물 쓰레기 등을 수거해 문제(국제신문 6월 3일자 8면 등 보도)가 심각했다.

부산을 대표하는 관광지인 광복로와 남포동 비프(BIFF) 광장, 국제시장 등은 수많은 시민과 국내외 관광객이 찾는 곳이다. 그러나 거리에 휴지통이 없어 일회용 컵과 음식물 포장 용기, 담배꽁초 등의 무단 투기가 일상화됐다. 특히 먹거리 점포가 밀집한 비프광장 일대는 먹다 남은 음식물과 포장재가 길가에 방치되면서 악취와 미관 훼손은 물론 위생 문제까지 불거졌다.

이 같은 문제를 해결하기 위해 중구는 유동 인구가 많은 주말마다 광복동 입구와 시티스팟, 세명약국 인근, 비프광장 등 주요 거점에 일반쓰레기와 재활용품을 구분해 버릴 수 있는 분리배출함을 운영한다.

분리배출함 도입 이후 현장에서는 긍정적인 변화가 나타나고 있다. 설치된 쓰레기봉투가 빠르게 채워질 만큼 이용률이 높아졌으며, 특히 비프광장 먹거리 존에서는 이전보다 길거리에 버려지는 쓰레기가 크게 줄었다는 주변 상인의 반응이 많았다. 과거에는 쓰레기를 버릴 곳을 찾지 못해 길가에 놓고 가는 경우가 많았지만, 분리배출함이 가까운 곳에 마련되자 자연스럽게 이를 이용해 분리 배출을 하는 성숙한 시민의식을 보여준다.

이 정책이 단기간에 안착할 수 있었던 것은 단순히 시설물 설치에만 그치지 않았기 때문이다. 환경미화원들은 쓰레기가 넘쳐 미관을 해치지 않도록 수시로 쓰레기 봉투를 교체하고 주변을 정리해 청결을 유지한다. 시설 설치와 철저한 현장 관리가 동시에 이뤄지면서 거리 환경 개선 효과를 더욱 배가시킨다.

광복동을 자주 찾는 한 시민은 “예전에는 가게 앞이나 골목 곳곳에 버려진 쓰레기를 쉽게 볼 수 있었는데 요즘은 확실히 깨끗해진 느낌”이라며 “평일에도 운영하면 좋겠다”는 바람을 전했다.

도심의 깨끗한 환경은 시민의 생활 만족도뿐만 아니라 관광도시의 이미지와도 직결되는 중요한 요소다. 부산 중구의 주말 분리배출함 운영은 단순히 쓰레기를 수거하는 데 그치지 않고, 올바른 배출 문화를 유도하는 생활밀착형 행정 정책으로 자리 잡고 있다는 평가를 받고 있다.

※시민기자면은 부산시지역신문발전기금을 지원받아 제작했습니다.