부산 남구 UN평화문화특구 일원에 ‘UN참전국 국기 거리’가 있다. 국기 거리 주변의 환경 정비와 불법주차 근절이 필요하다.

- 참전국 국기 아래 불법주차도
- 평화빌리지 건립 등 이행해야

UN평화문화특구는 세계 유일의 유엔기념공원을 중심으로 평화 역사 문화 자원을 연계해 2010년 지정됐다. 유엔평화기념관 국립일제강제동원역사관 평화공원 ‘UN참전국 국기 거리’ 등 다양한 문화·관광 자원이 집적돼 있다. 하지만 국기 거리는 외견상 방치돼 있다는 지적이 나온다. 주변 건물 외벽 등의 정비와 불법 주정차 차량의 단속이 필요하다.

부산 남구 대연동 평화공원 중앙광장과 바닥분수 일원에서 지난 8일까지 24일간 ‘제17회 평화공원 국화전시회’가 열렸다. 국화 다륜대작 구절초 등 27종 1만4000여 본의 초화류와 수목이 방문객들을 맞았다. 형형색색의 국화들이 시민의 눈길을 끌고, 방문객들은 자리를 옮겨다니며 셀카를 찍었다.

반면 평화공원 길 건너편 ‘UN참전국 국기 거리’는 한산했다. 남구는 유엔의 깃발 아래 모여 대한민국을 지킨 한국전쟁 참전용사의 희생과 헌신에 감사의 마음을 표현하고 UN평화문화특구를 홍보하기 위해 국기 거리를 조성했다. 참전국 국기 게양 구간은 유엔교차로~유엔기념공원~평화공원 약 1㎞다. 해당 구간에는 유엔기, 태극기, 전투지원국 16개국(미국 영국 오스트레일리아 네덜란드 캐나다 프랑스 뉴질랜드 필리핀 튀르키예 태국 남아프리카공화국 그리스 벨기에 룩셈부르크 에티오피아 콜롬비아), 의료지원국 6개국(스웨덴 인도 덴마크 노르웨이 이탈리아 독일) 국기가 상시 게양된다. 참전국 국기를 하나씩 살펴보며 한국전쟁의 국제적 의미를 되새길 수 있는 의미 있는 공간이다.

그러나 UN참전국 국기 거리의 조성 목적과 의미에 걸맞은 주변 환경을 갖추지 못해 안타깝다. 화려한 국화축제와 비교되는 국기 거리에는 고물상들이 즐비하고, 빨갛게 녹슨 양철 벽체와 낡고 찢어진 천막 지붕으로 뒤덮인 창고 등은 시선을 어지럽히고 있다. 또 불법주차 차량으로 가득해 어느 공단의 이면도로 같은 풍경으로 보인다. 대한민국을 위해 희생과 헌신한 참전용사들을 기리는 상징적인 거리라고 하기에는 다소 빈약하다.

남구청 관계자는 “부산시와 국가보훈부가 참전용사의 희생과 공헌을 알리고, 글로벌 인재 육성을 위한 (가칭)유엔 평화빌리지 건립을 기획 중으로 해당 부지 일원 타당성 조사 및 기본계획 용역을 추진하고 있다”고 밝혔다. 이어 “남구는 유엔기념공원의 존엄성과 상징성을 보존하고, 주변 지역 정주여건 및 환경 개선을 위해 경관지구 해제와 지구단위계획 수립을 추진하고 있다. 지난 6~8월 일대 도로정비 공사를 하는 등 기반시설 정비에도 지속적으로 노력하고 있다”고 덧붙였다. 또 “고정형 CCTV 설치는 교통 소통, 예산 등의 문제로 단기간 내에 설치는 어렵지만 불법주차 단속을 지속적으로 하고 있다”고 강조했다.

UN참전국 국기 거리의 모습은 ‘세계 4위 수출대국’이 유력한 대한민국의 국격에 걸맞지 않다. 한국전쟁 참전 22개국에 진정한 감사의 의미를 전달하는 공간이 될 수 있도록 고민하고 각종 시설을 갖춰야 한다.

※시민기자면은 부산시지역신문발전기금을 지원받아 제작했습니다.