지난 2023년 부산시내버스의 김해노선 폐선을 둘러싸고 경남 김해시와 부산시간 합의됐던 장유(롯데워터파크)~명지신도시간 시내버스 노선이 오는 16일부터 본격 운행에 들어간다. 인구가 급 팽창중인 양 지역의 시민 교통 불편해소에 크게 기여할 전망이다.

김해시는 이 처럼 김해~부산 간 시내버스 신규 노선(914번)을 신설해 오는 16일부터 운행한다고 8일 밝혔다.

장유 롯데워터파크~명지신도시를 오가는 신설 914번 노선도. 김해시 제공

914번 노선은 모두 3대가 인가 났는데, 29㎞ 거리를 하루 17회 운행한다. 기점은 장유지역 롯데워터파크를 출발해, 장유3동행정복지센터~율하2지구 상가~지사산단입구~녹산초등~강서경찰서~금강펜테리움1차~명원초등를 거쳐 종점인 명지환승센터까지다.

이용 요금은 일반 1450원, 청소년 950원이며, 어린이는 무료다.

시대적인 추세를 감안, 이 노선은 ‘현금없는 버스’방식인 교통카드 지불로만 운영된다. 배차정시성 향상,현금운영비용 절감 등을 위한 것으로, 부득이한 경우 계좌이체도 가능하다. 노선은 자동차전용도로 포함으로, 좌석버스로 운행하지만 시민편의 등을 감안, 일반 버스 요금을 적용키로 했다.

시는 이 노선의 성과를 평가해 김해 시내버스 전 노선으로 확대하는 방안을 추진키로 했다.

앞서 부산시는 노선폐지 당시 김해시와의 협의에 따라 지난해 7월29일부터 김해 삼계동~명지환승센터간 122번 노선을 신설, 운영 중이다.

신설 914번은 지난 7월 ‘김해시 노선입찰형 한정면허 시내버스 운송사업자 모집’ 입찰에 참여한 3개 운수업체를 상대로 평가를 거쳐 최종 ‘김해BUS(주)’를 노선 운행버스로 확정한 바 있다.

앞서 시는 신설 노선을 지난 10월 중 운행하려 했으나 버스 출고 지연 등으로 운행 시기가 다소 늦춰졌다는 것.

노선 신설로 인구 17만 명의 장유권과 인구 8만 명의 명지신도시 시민 불편해소에 기여할 전망이다. 장유권은 롯데워터파크,아울렛,롯데호텔 대형 유통,엔터테인먼트 시설이 있는데다 신규 아파트단지 건립이 이어지고 있다.

명지신도시도 에코델타시티, 지식산업센터와 초대형 상업시설 건립이 잇따르고, 인근지역의 가덕신공항 건설로 규모가 확장되고 있다.

시 박진용 대중교통과장은 “914번 노선 신설로 양 지역 주민간 대중교통 이용 편의가 개선될 전망”이라며 “모니터링을 벌여 시민 불편사항은 조속히 개선되도록 하겠다”고 밝혔다.