금요일 발표 기준 코로나19 신규 확진자 수가 5개월여 만에 최저치로 집계됐다. 위중증 환자와 사망자 규모도 감소세를 보이고 있지만 아직 재유행 가능성 우려가 꾸준히 제기되는 점 등을 고려해 정부는 확진자의 ‘7일 격리’ 의무를 4주간 연장하기로 했다.

한덕수 국무총리가 17일 정부서울청사에서 열린 코로나19 대응 중앙재난안전대책본부 회의를 주재하고 있다. 연합뉴스

부산시에 따르면 17일 0시 기준 신규 확진자는 474명이다. 금요일 발표 기준 신규 확진자로는 지난 1월 21일(216명) 이후 5개월여 만에 가장 적다. 국내 확진자 역시 7198명(해외 유입 68명)으로 지난 1월 21일(6764명) 이후 가장 적었다.

이날 치료 중인 위중증 환자는 부산 2명을 포함해 총 82명이다. 부산에서는 사흘째 하루 사망자 ‘0명’을 유지 중인 가운데 국내 하루 사망자는 9명 발생했다. 하루 사망자는 닷새째 한 자릿수를 기록하고 있다.

정부는 현행 코로나 확진자의 7일 격리 의무를 4주간 연장키로 했다. 이날 한덕수 국무총리는 정부서울청사에서 주재한 코로나19 중앙재난안전대책본부(중대본) 회의 모두발언에서 이같이 밝힌 뒤 “앞으로 전문가들과 함께 4주 단위로 상황을 재평가할 예정”이라고 말했다. 한 총리는 “전문가들은 ‘의료대응 여력 등 일부 지표는 달성된 것으로 평가되나, 사망자 수 등이 아직 충분히 감소하지 않았으며, 격리 의무를 완화할 경우 재확산의 시기를 앞당기고 피해 규모를 확대할 수 있다’고 상황을 평가했다”고 전했다. 그러면서 “(4주 단위 평가) 이전이라도 방역지표가 기준을 충족하면 확진자 격리의무 조정 여부를 검토하겠다”고 덧붙였다.

요양병원과 시설에서의 일상회복 폭은 넓혔다. 한 총리는 기존 예방접종 완료자에 한해 가능했던 대면면회를 접종 여부와 무관하게 허용하겠다면서 “4차 접종을 완료한 어르신들에 대해서는 현재 금지된 입소자의 외출과 외박도 가능하도록 하겠다”고 설명했다. 그러면서 “다만 함께 모여 생활하는 어르신의 안전을 고려해 면회 전 사전 예약과 면회객의 PCR(유전자증폭) 또는 신속항원검사는 유지하겠다”고 말했다.