박형준 부산시장이 6·1 지방선거에서 재선에 성공하면서 핵심 공약으로 제시한 ‘15분 도시’ 조성사업이 주목받는다. 15분 도시는 62개 생활권을 중심으로 15분 거리 안에서 의료 보육 문화 생활체육 등 편의시설을 이용할 수 있는 환경을 조성하겠다는 것이다.

그림= 서상균 기자

의료 분야로 보면 의료시설이 많고, 국토가 좁으며 교통이 잘 발달한 우리나라 현실을 보면 15분 거리 이내에 언제나 접근 가능한 병의원이 있다. 이미 의료는 15분 도시에 충분한 조건을 갖추고 있는 셈이다. 모든 질환이 초기에 발견되면 완치 가능성이 커진다. 특히 뇌졸중은 증상 발생 후 빠른 진단과 치료가 환자의 생명과 예후에 직접적인 연관이 있어 뇌졸중 증상이 생기면 바로 응급실에 가야 한다. 앞으로 15분 도시가 완성된다면 뇌졸중의 치료에 더 획기적인 성과를 기대할 만하다.

최근 뉴스에 나온 유명한 여배우의 뇌출혈 소식은 안타깝다. 뇌출혈 의심증상인 아주 심한 두통을 참으며 시간을 지체하다 치료의 골든타임을 놓친 것으로 추정된다. 서울 강남에서 가까운 거리에 국내 최대의 병원을 여러 개 두고서도 뇌출혈의 전구 증상인 줄 모르고 병원을 찾지 않아 생명을 잃은 것이다. 뇌졸중은 혈관이 막혀서 생기는 뇌경색과 혈관이 터져서 생기는 뇌출혈이 있다. 뇌출혈은 출혈 위치에 따라 갑자기 의식이 나빠지면서 혼수상태로 되는 경우도 있지만, 대부분 뇌경색이나 경미한 뇌출혈은 초기 증상이 있다.

뇌졸중의 초기 증상을 ‘FAST’로 정리할 수 있다. Face(얼굴) 나도 모르게 얼굴의 비대칭이 발생하거나 음식을 먹을 때 한쪽 입술로 흘리는 경우이며, Arm(팔) 한쪽 팔다리에 힘이 빠지는 경우로 주로 걸을 때 한쪽으로 치우치며 중심을 못 잡는다. Speech(말) 말이 어눌하거나 늘 익숙한 단어가 생각나지 않고, 동문서답같이 상황에 맞지 않는 대화를 한다. Time(시간) 앞에서 언급했듯이 뇌졸중은 시간 싸움이다. 의심되면 바로 병원에 가야 한다. 그 외 증상으로 경험하지 못한 심한 두통, 기침이나 복압이 상승할 때 악화되는 두통, 자세와 상관없이 지속되는 어지럼증 등이 있을 수 있다. 뇌졸중 치료를 위해 환자 스스로 뇌졸중의 초기 증상(FAST)을 알고 빨리 119에 연락하고, 119는 치료 가능한 병원으로 환자를 빠르게 이송해야 한다.

15분 도시의 의료 환경에서 단순한 거리와 시간의 개념으로 보면 충분하지만 의료의 질적인 면을 보면 다를 수 있다. 일례로 교통사고로 인한 하지 골절로 작은 병원 입원 중인 환자가 자고 일어나서 갑자기 뇌졸중 증상이 발생했다. 당시 신경과 의사 소견으로 MRI 검사 후 응급 수술이 필요하다고 판단해 뇌혈관 수술이 가능한 인접 대학병원에 전화했으나 수술 중이라 다른 환자를 수용할 수 없다. 다른 병원에서는 중환자실이 없다는 이유로 이송 병원을 찾다 전원 시간이 지체됐다. 필자가 근무하는 동남권원자력의학원에 도착했을 때는 시간이 늦어 후유증을 남긴 채 회복한 경험이 있다.

“선생님 뇌졸중이 발생하면 빨리 병원에 오라면서요. 아버지는 그때 병원에 있었습니다.” 당시 환자 보호자의 말이 지금도 떠오른다. 뇌혈관 수술이 가능한 병원은 CT MRI뿐만 아니라 뇌혈관 조영 검사 장치, 중환자실 등 고비용의 장비와 전문의 취득 후 최소 2년 이상의 전임의를 마친 숙련된 뇌혈관 전문의와 중환자실 인력, 마취 전문의 등이 필요하다. 현실적으로 한정된 의료 자원과 인력으로 모든 병원에서 뇌혈관 수술이 가능하지는 않다.

병원마다 응급수술이 가능한 질환과 시간에 관해 인접 병원과 사전협의해 의료진 부족이나 중환자실 사정으로 인한 수술이 불가능한 취약 시간대를 없애고 이런 상황을 지역 119 구조 본부와 협력, 지역에서 어떤 시간대에 환자가 발생하더라도 15분 이내에 처치가 가능한 병원으로 환자를 보낼 수 있는 사전 준비가 돼야 15분 도시의 의료가 완성될 것이다.

김정수 동남권원자력의학원 과장