일본의 후쿠시마 원전 오염수 해상 방출 움직임과 관련, 노동진 수협중앙회장이 정부 및 지자체와 긴밀한 협력을 통해 국민의 우려를 불식시키겠다는 각오를 밝혔다. 또 수산물 유통구조 간소화로 어민 소득을 올리는 한편 소비자의 경제적 부담도 덜겠다는 방침도 천명했다.

노 회장은 26일 열린 기자간담회에서 수산물 소비 증대, 수산물 식생활 교육 강화, 유통단계 고도화, 조직 혁신 등을 향후 과제로 제시했다. 노 회장은 지난 3월 24일 수협의 새 수장으로 취임했다. 당시 그는 조합과 어업인 지원에 최우선을 두고 중앙회를 운영하겠으며 어업인이 부자가 되는 ‘어부(漁富)의 세상’을 실현하기 위해 노력하겠다는 의지를 강조한 바 있다.

노동진 수협중앙회장.

이날 노 회장은 “후쿠시마 원전 오염수가 방류되면 수산물에 대한 유해성 여부를 떠나 그 차제만으로도 국민을 불안하게 만들어 결국은 소비 감소로 이어질 수밖에 없다”며 “일본의 계획이 현실화된다면 검사를 거쳐 방사능이 기준치를 넘어서지 않아 안전하다는 과학적 입증자료를 확보, 이를 국민에게 투명하고 소상하게 알리겠다”고 말했다. 아울러 전국에 있는 위판장을 중심으로 수산물 방사능 검사를 지속해 실시하고 안전성이 입증된 품목은 별도로 표기해 판매하겠다”고 언급했다. 예상되는 소비 급감을 막기 위해서는 정부 및 지자체와 힘을 합쳐 어업인 보호 대책을 마련하겠다는 방안을 제시했다.

노 회장은 수산물 유통구조도 재임 중 꼭 이뤄야 할 핵심 사업의 하나로 거론했다. 이는 복잡한 유통단계가 수산물 신선도 하락, 중간 비용 증가로 인한 소비자 부담 가중, 어업인 소득 감소 등을 불러온다는 지적을 해결하기 위해서다. 이에 노 회장은 최첨단 기술을 활용해 신선한 수산물을 산지에서 집으로 하루 만에 배송할 수 있는 직거래 체계를 구축하겠다고 밝혔다. 이를 위해 수협의 주요 거점 산지에 직거래 물류 배송을 위한 시설을 설치할 계획이다.

이 밖에 노 회장은 미래 소비 수요인 어린이와 청소년의 수산물 섭취를 활성화할 수 있도록 교육 및 홍보 강화, 수산물 소비 확대 추진, 고부가 가치 상품 생산을 위한 기반 시설 확충, 조직 재정립으로 효율성 제고 등을 앞으로 이행할 과제로 제시했다. 특히 수산업에 피해를 주는 과다한 해양 개발 행위와 관련, ‘바다환경보전 특별위원회’를 만들어 적극적으로 대응하기로 했다.

노 회장은 “수산업은 국민 건강을 보호하고 국가 경제발전을 지탱하는 중요한 역할을 하고 있지만 안타깝게도 제대로 된 지원이 이뤄지지 않고 있다”며 “어업인의 목소리를 직접 들은 뒤 문제를 풀어 나가겠다”고 말했다. 경남 진해에서 태어난 노 회장은 진해수협 조합장을 두 차례 역임했다.

노동진 수협중앙회장.