지역소멸 위기에 놓인 경남 거창군이 새로운 인구정책 비전을 내놨다. 정주 인구를 유지하고 생활 인구를 늘리겠다는 전략이다.

구인모 거창군수가 지난 5일 브리핑룸에서 기자회견을 열고 인구정책 추진 계획을 밝혔다. 거창군 제공

구인모 거창군수는 지난 5일 거창군청 브리핑룸에서 기자회견을 열고 ▷인구감소율 최저 ▷생활 인구 연 100만 명 달성 ▷군 단위 출생아 1위 등 세 가지 목표로 인구정책을 추진할 계획을 밝혔다. 구 군수는 “그간 수년간 노력했으나, 지난 4일 자로 인구 6만 명 선이 무너졌다”며 “새로운 인구 비전을 가지고 군민 여러분과 함께 걸어가겠다”고 말했다.

거창군은 1965년 12만 명에 이르던 인구가 계속 감소해 1989년 8만 2000명, 2000년 6만 9000명으로 줄어들었다. 지난 4일 기준으로는 5만9989명으로, 6만 명대가 무너졌다. 또 전국적인 저출생·고령화 현상과 아울러 청년인구 유출로 지역소멸 우려까지 자아냈다.

군은 핵심 추진 과제로 교육기관과 협업에 의한 정주 인구 감소 방어, 관광산업 활성화를 통한 연간 생활 인구 100만 명 유치, 출생아 1인당 1억1000만 원 지원 등을 내놓았다. 구 군수는 “새로운 시도와 담대한 도전으로 사람 중심의 인구정책을 선도해 나가겠다”고 강조했다.

군은 그동안 인구 감소에 대처하고자 2019년 조직 내 인구교육과를 신설해 대응해 왔다. 인구 늘리기 정책으로 ‘마을 이장 2인 인구 늘리기 프로젝트’와 ‘인구 늘리기 민·관 릴레이 협약’을 추진했으며, 군청 직원들이 주체가 돼 ‘공직자 희망 ON 프로젝트’ 등 인구 유입 정책을 벌여왔다.