18일 오전 인천 서해구 석남동 쿠팡 물류센터 6층에서 큰불이 나 15시간 넘게 진화 작업을 벌이고 있다. 인천소방본부 제공.

인천 쿠팡 물류센터에서 발생한 화재가 18일 밤까지 15시간 넘게 이어지면서 소방당국이 국가소방동원령을 유지한 채 진화 작업을 벌이고 있다.

인천소방본부에 따르면 이날 오전 6시 54분께 인천시 서구 석남동 쿠팡32물류센터 6층에서 시작된 불은 건물 외벽을 타고 7층까지 번졌다. 불이 난 건물은 연면적 29만9천㎡ 규모의 지상 8층 물류센터로, 6층에는 생활용품 등 가연물이 대량 적재돼 있어 진화에 어려움을 겪고 있다.

화재 당시 건물 내부에 있던 물류센터 관계자 등 121명은 모두 스스로 대피했으나, 진화 작업 중 40대 소방관 1명이 연기를 흡입해 병원에서 치료를 받고 있다.

소방당국은 오전 9시 15분 대응 1단계를 발령한 데 이어 낮 12시 25분 대응 2단계, 오후 3시 15분 국가소방동원령을 발령했다. 이어 오후 8시 40분에는 4차 동원령을 내리고 전국의 소방력과 특수장비를 추가 투입했다.

현재까지 소방관과 경찰 등 인력 400여 명과 장비 150여 대가 동원됐으며, 대용량포방사시스템과 고성능 화학차, 고가·굴절사다리차, 무인파괴방수차 등을 활용해 건물 냉각과 연소 확대 차단에 집중하고 있다.

소방당국은 건축 구조물 전문가 의견을 반영해 건물 붕괴 위험을 고려한 진압 전략을 적용하고 있다. 무리한 내부 진입 대신 건물 측면 램프 구간을 중심으로 진화 작업을 진행하고 있으며, 야간에는 조명차를 배치하고 대원 교대와 회복지원 체계를 운영하며 밤샘 진화에 나섰다.

현장에서는 짙은 검은 연기와 폭발음이 이어졌으며, 소방당국은 현재까지 불길이 6∼7층 이외로 확산하지는 않은 것으로 파악하고 있다.

쿠팡은 정종철 대표 명의의 입장문을 통해 “소방 활동을 적극 지원하고 관계 당국의 조사에도 성실히 협조하겠다”며 “인천 지역 주민과 국민께 심려를 끼쳐드린 점을 사과드린다”고 밝혔다.

이재명 대통령은 이번 화재와 관련해 “화재 진압에 총력을 기울이고 피해가 확산하지 않도록 만전을 기하라”고 지시했다.