국토해양부가 정종환 전 국토해양부 장관을 보호하기 위해 KTX 2단계 구간(동대구~부산) 선로전환기에 대한 조치를 정 전 장관의 사퇴 이후로 미뤘다는 주장이 제기돼 논란이 일고 있다. KTX 2단계 구간 선로전환기는 지난달까지 모두 526회의 사고(본지 24일자 1면 보도)를 일으켜 현재 운용이 중단된 상태다.

27일 국회 국토해양위 소속 김진애(민주당) 의원이 국토부로부터 받은 자료에 따르면 선로전환기는 개통한 지 한 달도 채 되지 않아 장애가 발생하기 시작했고, 국토부는 1월부터 2월까지 5차례에 걸쳐 관계기관 긴급 대책회의를 여는 등 문제의 심각성을 인지하고 있었다.

하지만 조사단 구성 및 운영은 1차 대책회의후 5개월이나 지난 6월 10일에야 이뤄졌다. 5개월 동안이나 실질적인 조치를 취하지 않고 있다가 정 전 장관이 5월에 사퇴한 직후 조사단이 구성된 것이다.

김 의원은 "선로전환기 문제는 외부에 철저히 가려져 있다가 정 전 장관이 사퇴하고 6월 조사단이 구성되면서 알려졌다"며 "국민의 생명과 직결된 문제에 대해 국토부가 정 전 장관 재임시에 어떠한 실질적인 조치를 취하지 않은 것은 장관 감싸기 아니면 조직적 은폐 가능성이 의심된다"고 지적했다.