북한이 17일 판문점 남측 평화의집에서 열린 남북 차관급 실무회담에서 평창동계올림픽에 응원단 230여 명을 파견하겠다는 의사를 밝혔다. 북측은 또 우리 측에 서해선 육로를 통해 파견단이 이동하는 방안을 제시했다.

통일부는 이날 보도자료에서 “북측 대표단의 규모 및 이동 경로, 개회식 공동 입장 및 여자 아이스하키 단일팀 구성, 남북 합동 문화행사, 북측의 평창동계패럴림픽 참가 등에 대한 의견을 교환했다”고 밝혔다. 북측은 올림픽위원회대표단과 선수단, 응원단, 태권도 시범단, 기자단이 서해선 육로를 이용해 남측으로 이동하는 안을 우리 측에 제시했다고 통일부는 전했다. 통일부 당국자는 “서해 육로란 개성공단 운영에 이용하던 경의선 육로를 뜻하는 것 같다”고 말했다.

남북은 이날 오후 늦도록 북측 선수단의 종목 및 규모, 응원단 및 태권도 시범단 파견 규모, 금강산 남북 합동 문화행사, 마식령 스키장 이용에 대한 양측의 입장을 교환했다.

통일부 당국자는 “합동 문화행사와 마식령 스키장 이용 등은 우리 측이 제안한 것으로 알고 있다. 금강산 남북 합동 문화행사는 전야제를 의미하는 것 같다”고 설명했다. 또 이 당국자는 “남북 양측은 개최가 얼마 남지 않은 평창올림픽을 평화와 화합의 축제로 만들어나가야 한다는 데 입장을 같이하면서 진지하고 성실한 태도로 양측의 구체적 입장을 교환했다”고 전했다.

한편 문재인 대통령은 이날 충북 진천선수촌에서 동계올림픽 국가대표 선수단과의 오찬에서 “(남북이) 공동 입장하거나 단일팀을 만든다면 북한이 단순히 참가하는 것 이상으로 남북 관계 발전에 훨씬 좋은 단초가 될 것으로 기대한다”며 “꽁꽁 얼어붙은 남북관계를 풀어가는 좋은 출발이 될 것”이라고 말했다.

정옥재 기자 littleprince@kookje.co.kr