전재수(부산 북갑) 해양수산부 장관 후보자는 14일 “해수부의 부산 이전을 차질 없이 완수하고 이를 마중물로 삼아 해양수산 관련 기관을 비롯해 주요 해운기업까지 유치하겠다”고 강조했다.

전 후보자는 이날 국회에서 열린 인사청문회에서 “북극항로 시대에 대비한 거점을 신속히 조성하겠다”며 “북극항로를 통해 현재의 수도권 일극화 체제를 극복하고 행정, 산업, 사법, 금융기능을 집적화해 대한민국의 새로운 성장엔진을 장착하겠다”고 말했다.

전재수 해양수산부 장관 후보자가 14일 국회 농림축산식품해양수산위원회 전체회의에서 열린 인사청문회에 참석해 있다. 김정록 기자

앞서 이재명 대통령은 연내 해수부와 HMM 등 해운기업 부산 이전, 부산항 중심 북극항로 개척 등을 지시하며 부산을 해양강국 중심도시로 육성하겠다고 밝힌 바 있다. 이에 해수부는 이달 초 부산 동구 IM빌딩과 협성타워를 청사로 확정하고, 연내 이전을 위한 로드맵 마련에 들어간 상황이다.

전 의원은 해수부 이전보다는 부산에 외청을 두자는 일각 의견에 대해선 “외청을 두는 것보다 해수부를 부산으로 이전하는 효과가 훨씬 더 크다”고 강조했다. 전 후보자는 “북극항로를 통해 현재의 수도권 일극화 체제를 극복하고 행정, 산업, 사법, 금융 기능을 집적화해 대한민국의 새로운 성장엔진을 장착하겠다”면서 “그 첫 단추가 해수부의 부산 이전”이라고 거듭 강조했다.

전 의원은 해수부 전문성이 떨어진다는 야당의 지적에 대해선 “저는 부산 사람이고 부산을 지역구로 하는 국회의원”이라면서 “부산에선 바다를 떠나선 정치할 수 없다”고 말했다. 해수부 이전을 공로로 삼아 내년 지방선거에서 부산시장 출마설에 대해선 “지금 내년 부산시장 선거 출마를 생각할 겨를이 없다. 제가 장관이 된다면 해야 할 일이 산더미처럼 쌓여 있다”며 즉답을 피했다.

아울러 전 의원은 해수부 기능과 위상을 강화하는 방안도 제시했다. 전 의원은 우선 해양수산 전담 2차관 신설을 위해 정부 조직 개편이 필요하다고 했다. 그는 “해수부가 부산으로 이전하면 수산업 종사자들뿐 아니라 수산업이 소외되는 것이 아니냐는 우려가 많은 것으로 알고 있다”며 “이러한 걱정이 일소될 수 있도록 해수부에 수산 전담 차관이 전적으로 필요하다고 생각하고 있다”고 말했다. 또 국가해양수산위원회 도입 필요성이 제기되는 것에 관해서도 “관계 부처와 잘 협의하고, 대한민국이 해양수산 강국으로 나아갈 수 있도록 그렇게 하겠다”고 말했다.

그는 “UN 해양총회를 우리나라에서 유치해 북극항로를 선도하는 우리의 의지를 널리 알리는 등 대한민국의 위상을 높이겠다”며 “해운항만 경쟁력을 강화해 해양강국을 건설해 친환경 선박 중심으로 국적 선대를 개편하겠다”고 설명했다. 이와 함께 암모니아, 수소 등 무탄소 선박과 한국형 완전자율운항선박 기술도 신속히 개발해 미래형 선박 시장을 선점할 것이라고 덧붙였다.

이 밖에도 전 후보자는 어촌 소멸 위기 대응해 복합해양레저관광도시를 건설을 제안했다. 그는 “작은 어촌·연안에는 해양치유, 어촌체험, 생태관광, 낚시 등 인프라를 갖춰 지역 경제 활력을 높일 것”이라고 했다. 이와 함께 “해상풍력은 환경성과 수용성을 충분히 고려해 계획 입지를 설정하고 지역 주민, 어업인과 상생할 수 있는 이익공유 모델도 개발할 것”이라고 밝혔다.