국민의힘 장동혁 대표가 25일 경북 구미시 상모동 박정희 전 대통령 생가에서 참배를 마친 뒤 기념촬영을 하고 있다. 연합뉴스

국민의힘 장동혁 대표는 25일 “자유민주주의와 헌정질서 체제가 무너지는 상황에서 체제를 지키는 것은 보수정당이 당연히 할 일”이라고 밝혔다.

장 대표는 이날 경북 구미의 박정희 전 대통령 생가를 방문한 뒤 ‘지방선거를 앞두고 개혁·중도 행보가 필요하다는 당내 의견이 있다’는 취재진 질문에 “체제가 무너지는데 제1야당으로서 입을 닫는다면 보수정당의 존재 의의가 없다”며 이같이 답했다.

장 대표는 자신이 전날 원외당협위원장 워크숍에서 “우리끼리의 싸움을 하기 전에 이재명과 더불어민주당과 싸워야 한다”고 발언한 것과 관련, “무도한 이재명 정권과 의회 폭거를 계속하는 민주당과 싸울 때”라며 “제대로 싸우는 게 혁신”이라고 재차 강조했다.

장 대표는 당 지방선거총괄기획단에서 지방선거 경선 때 당심 반영 비율을 기존 50%에서 70%로 상향하는 방안을 제안한 데 대해선 “공천관리위원회에서 최종 결정할 것”이라며 “당 대표로서 당성을 강조해왔고 당원 권리를 확대하겠다는 약속을 했는데, 그런 차원에서 제안한 것 같다”고 설명했다.



장 대표는 박 전 대통령 생가 방명록에 ‘유지경성(有志竟成·뜻이 있으면 마침내 이룬다) 대한민국을 위해 한강의 기적을 국민의 기적으로’라고 적었다.

장 대표는 이날 생가 방문에 대해 “박 전 대통령은 한강의 기적을 통해 근대화를 이룬 대통령”이라며 “대한민국이 또 다른 차원에서 위기를 맞았다. 한강의 기적을 이룬 힘으로 국민의 기적을 이뤄내야 할 때”라고 강조했다.

앞서 장 대표는 이날 오전 경북 김천농업기술센터에서 열린 ‘농산물 가격하락 및 이상기후 피해 농가 간담회’에 참석해 “농민들이 안정적으로 농사를 짓고 새로운 작물을 도입해 소득을 높이는 게 중요하다”며 “그런 점에서 정부 대책이 부족하고, 국민 아픔을 제대로 살피지 못하고 있다”고 지적했다.

지난 22일부터 ‘이재명 정권을 향한 민생 레드카드’라는 표어를 내걸고 지방 순회 여론전을 펼치고 있는 장 대표는 부산, 울산, 경남 창원에 이어 이날 경북을 찾으며 전통적 지지층 다지기를 이어가고 있다.