더불어민주당 이언주 최고위원. 연합뉴스

더불어민주당 이언주 최고위원이 내년 6·3 지방선거 불출마 의사를 밝혔다. 이 최고위원은 그동안 경기도지사 도전 가능성이 거론됐다.

이 최고위원은 30일 페이스북을 통해 “스스로 돌아보기에 저는 아직은 더 역량을 쌓고 당과 지역구에 기여해야 할 때란 결론을 내렸다”고 말했다. 그러면서 “제가 선수로 뛰기보다 당 지도부에 남아 이재명 정부의 성공을 위해 필요한 역할을 하고 내년 지방선거에서 승리할 훌륭한 동료 정치인들을 든든히 뒷받침하는 것이 제 역할이란 생각이 들었다”고 했다. 이어 “저를 필요로 하는 곳이라면 어디든 기꺼이 쓰이는 거름이 되고자 한다”며 “그동안 내란 극복과 대선 승리를 위해 동고동락해 온 동료 최고위원 중 출마를 위해 떠나시는 분들께는 건투를 빈다”고 덧붙였다.

한때 당내에선 광역단체장 출마를 원하는 최고위원들 중 5명 이상이 사퇴, 현 최고위 체제에 필요한 과반(9명 중 5명 이상)이 무너질 수도 있다는 전망이 나왔다. 이 최고위원의 불출마 결정으로, 일단 현 최고위가 유지되고 빈자리가 된 최고위원석은 보궐선거로 메우게 될 것이란 관측에 무게가 실린다.

현재 전현희·김병주·한준호 최고위원 등 3명의 사퇴가 유력하다. 전 최고위원은 서울시장, 김·한 최고위원은 경기지사 경선에 나설 것으로 전망된다.