부산항 등 주요 항만에 입출항하는 컨테이너선 등 대형 선박에 기름을 공급(벙커링)하는 배들이 급유선들을 운항하는 한국선주협회가 10일 오전 10시부터 운송료 현실화를 요구하며 집단 동맹휴업에 돌입했다. 협회는 이날 오전 10시 부산해양수산청 정문 앞에서 소속 선주와 선원 200여 명이 참석한 가운데 출정식을 열고 무기한 농성에 들어갔다. 지난달 30일 이사회에서 동맹휴업을 예고했던 협회는 이날부터 부산 울산 여수항 등 3개 항만에서 200여 척의 급유선이 동맹휴업에 참여할 것으로 보고 있다.

이들은 지난 10일 운송료 현실화를 위해 선박 규모에 따라 30~100% 인상을 4대 정유사에 요구했지만 받아들여지지 않자 휴업에 돌입했다. 문현재 협회장은 "지난 20년간 운송료가 동결됐기 때문에 300% 이상 올려야 하는데 지난해 하반기부터 올해 상반기에 걸쳐 40~60% 인상하는 데 그쳐 심각한 경영난을 겪고 있다"고 주장했다.

부산항에서 하루 작업하는 급유선은 약 50척 안팎이다. 당장은 이들이 작업을 하지 않아도 큰 문제는 없지만, 휴업이 장기화될 경우 부산항을 찾는 컨테이너선과 벌크선 등 외국의 대형 선박들은 오도 가도 못 하는 상황에 빠질 수밖에 없다. 김봉기 기자 superche@kookje.co.kr