- 호텔롯데 상장 후 지주사와 합병
- 그룹 지배구조 개편 구상 탄력

- 시 “롯데타워 조속 추진” 요청에
- 신 회장은 “살펴보겠다” 답변

신동빈 롯데그룹 회장이 17일 부산 해운대 엘시티 랜드마크 타워에서 열린 ‘시그니엘 부산’ 개관식에 참석하면서 배경에 관심이 쏠린다.

17일 부산 해운대구 엘시티 랜드마크 타워에서 열린 ‘시그니엘 부산’ 그랜드 오픈 행사에 참석한 신동빈(왼쪽 여섯 번째) 롯데그룹 회장 등 내빈들이 호텔의 마스터키를 상징하는 골드카드를 단상에 마련된 홈에 꽂는 ‘골든키 퍼포먼스’를 하고 있다. 서정빈 기자 photobin@kookje.co.kr

이날 개관식에는 롯데지주의 황각규·송용덕 부회장과 유통, 화학, 호텔·서비스, 식품 등 4개 사업부문(BU)장 등 롯데그룹 최고경영진이 총출동했다. 신 회장이 직접 개관식에 참석한 것은 호텔롯데가 그룹의 지배구조 개편의 핵심 고리이기 때문이다. 재계에서는 신 회장의 이번 ‘부산행’이 호텔롯데 상장의 강력한 의지를 표현하는 것으로 바라보고 있다.

호텔롯데는 롯데지주와 함께 롯데그룹의 지주사 역할을 하고 있다. 호텔롯데는 롯데지주의 주식 11.04%를 보유한 것 외에도 롯데쇼핑(8.86%), 롯데액셀러레이터(29.98%), 롯데건설(43.07%), 롯데물산(32.83%)의 주요 지분을 갖고 있다. 호텔롯데는 롯데알미늄의 최대 주주(38.23%)이며 롯데물산 역시 호텔롯데 영향력 아래 있다.

신 회장은 호텔롯데를 국내에 상장한 후 롯데지주와 합병하는 방식으로 한국 롯데그룹의 지배 구조 개편 작업을 마무리할 것으로 예상된다. 롯데그룹은 2017년 10월 롯데지주를 출범하면서 롯데쇼핑, 롯데칠성음료, 롯데제과 등을 롯데지주 아래로 편입시킨 바 있다. 신 회장은 또 호텔롯데를 국내에 상장해 일본 롯데홀딩스, 광윤사와의 지배구조 연결 고리를 끊고 롯데그룹이 한국 기업이라는 점을 강조할 필요가 있다. 시그니엘 부산 개장식을 대대적으로 개최한 데에는 이런 의지도 담겼을 것으로 보인다.

신 회장은 이날 공식적인 발언을 하지는 않았다. 호텔롯데 김현식 대표이사는 “시그니엘 부산은 코로나19 사태로 위축된 부산 관광업계에 새로운 활력소가 될 것”이라며 “부산지역 신규 일자리 창출과 고용시장 활성화에 기여하고, 나아가 지역사회와 적극적으로 상생·협력해 나갈 것”이라고 말했다.

한편 이날 행사장에서 신동빈 부회장의 왼쪽에 앉은 부산시 박성훈 경제부시장은 부산지역 숙원사업을 부탁해 눈길을 끌었다. 박 부시장은 “10년 넘게 지지부진한 수직공원을 품은 롯데타워의 추진과 노후화된 사직구장 재건축을 검토해달라고 요청했다”면서 “신 회장은 ‘살펴보겠다’고 말했다”고 전했다.

정옥재 박지현 기자 littleprince@kookje.co.kr