코로나19 이후 우리나라 잠재성장률의 하락 추세가 더욱 가속화될 것으로 전망됐다.
29일 한국은행이 발표한 ‘코로나19 이후 경제구조 변화와 우리 경제에의 영향’을 보면 국내 경제는 코로나19를 겪으며 구조가 변화하고 노동과 자본 등의 투입이 부진해지며 잠재성장률의 하락 추세가 빨라질 것으로 예상됐다. 다만 ICT 산업 확대에 따른 생산성 향상이 이를 늦추는 데 상당 부분 기여할 것으로 보인다.
잠재성장률을 낮추는 요인에는 ‘요소투입의 부진’이 꼽혔다. 노동시장의 구조 변화, 교역 둔화, 전통적 제조업과 서비스업의 위축 등으로 노동과 자본 등 생산요소 투입이 부진해지면서 성장률 하방 압력이 증대된다는 것이다.
보고서는 경제활동참가율 하락과 구조적 실업률 상승이 장기화되면서 전반적인 노동투입이 둔화되고, 투자회복이 지연되면서 자본의 성장기여도 하락 추세도 강화할 것으로 전망했다.
특히 위기 이후에는 대체로 기업들이 투자를 크게 늘리지 않는 경향을 보이므로 위기 이전 수준으로 회복되는 데는 상당한 시간이 소요될 것으로 봤다.
다만 ICT 중심의 디지털경제 전환과 바이오헬스산업 육성을 위한 기업과 정부의 투자 확대는 이를 상쇄할 것으로 예상했다.
디지털경제 가속화와 바이오산업의 확대는 직접적으로 관련 부문의 생산성을 향상시키고, 간접적으로는 노동의 부문간 이동을 통해 경제전반의 생산성을 높인다는 것이다. 생산성이 낮은 전통서비스업과 대면업종이 축소되고, 비대면 신산업이 크면서 전반적인 생산성이 향상되는 식이다.
한은은 “역사적으로 위기나 재난은 더디거나 점진적으로 진행되던 구조변화를 촉진시키는 방향으로 작용했다. 이번 코로나 위기는 이미 진행중이던 탈세계화, 디지털경제 확산, 저탄소경제 전환과 같은 주요 트렌드를 가속화하는 방향으로 작용할 것이고 그 과정에서 경제구조 전반에 변화가 나타날 것”이라고 전망했다.안세희 기자 ahnsh@kookje.co.kr
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