신동빈 롯데그룹 회장이 그룹 내 계열사 대표자 회의에서 코로나19 사태가 장기간 지속될 것으로 전망하면서 글로벌 경제 규모가 70%로 축소된 ‘70% 경제’에서 생존하기 위해 업무 효율성을 높여야 한다고 강조했다.

신동빈 롯데그룹 회장이 14일 서울 잠실 롯데월드타워에서 웨비나(Webinar)로 진행된 ‘2020 하반기 VCM’에 참석한 모습. 롯데지주 제공

신 회장은 14일 ‘2020 하반기 롯데 VCM(Value Creation Meeting, 그룹 내 계열사 간부 회의)’에서 “‘애프터 코로나’가 곧 올 것으로 생각했지만 코로나19와 함께 하는 ‘위드 코로나(With Corona)’ 상황은 내년 말까지는 계속될 것 같다”면서 “지난해 대비 70~80% 수준으로 경제활동이 위축될 것이고 이러한 ‘70% 경제’가 뉴 노멀(새 기준)이 됐다”고 말했다.

롯데그룹은 그동안 4일 이상 진행돼온 VCM을 올해는 8개 회의실에 참석자를 분산해 화상 회의 형태로 하루만에 끝냈다. 롯데지주 대표이사 및 임원, 4개 BU(부문)장 및 임원, 계열사 대표이사 등 90여 명이 참석했다.

신 회장은 “지금까지 해왔던 업무 방식을 다시 돌아볼 수 있는 좋은 기회가 될 수 있을 것”이라며 “업무상 낭비를 줄이고 효율성을 높이는 것이 CEO가 해야 하는 첫 번째 일”이라고 말했다. 그는 자신의 화상 회의 경험을 이야기하면서 “1, 2년에 한 번씩 방문했던 해외 자회사 업무 현황을 이제는 언제라도 직접 확인하는 것이 가능해졌다”면서 최근 유통 현장 방문에 대해서는 “직접 가서 보니 잘하는 것도 있지만 부족한 점도 보였다. 어려운 상황일수록 본업 경쟁력이 중요하다”고 덧붙였다. 신 회장은 19세기 영국 총리 벤저민 디즈레일리의 ‘최선을 기대하며 최악에 대비하라’는 경구를 인용하면서 “‘위드 코로나’의 어려운 상황이 2, 3년 계속되겠지만 이 기간을 우리 내부를 더 자세히 들여다볼 수 있는 성찰의 시간으로 만들어 함께 위기를 극복하자”고 격려했다. 정옥재 기자