대한항공은 자체 개발한 하이브리드 드론을 민간시장에서 비즈니스 모델로 자리잡을 수 있도록 하기 위해 중소기업과의 협력을 강화한다.

대한항공은 지난 26일 부산 강서구 테크센터에서 이수근 대한항공 부사장, 강범수 피앤유드론 대표이사, 김용수 연합정밀 대표이사, 안현수 에이엔에이치스트럭쳐 대표이사가 참석한 가운데 하이브리드 드론 실증 및 운영사업을 위한 업무 협약을 체결했다고 27일 밝혔다.

이번 협약은 지난달 대한항공이 방위사업청과 하이브리드 드론의 군 납품 계약을 체결한데 이어 민수 시장에 본격적으로 공급하기 위해 마련됐다. 이번 협약으로 드론 운용 서비스 협력사들은 대한항공이 제공하는 교육 및 기술 지원을 바탕으로 자체적으로 민·관을 대상으로 드론을 운용하면서 새로운 시장을 개척하게 된다.

대한항공 관계자는 “동시에 수요를 확대해 하이브리드 드론을 본격적인 비즈니스 모델로 만들어 드론 산업 생태계를 구축하게 될 것”이라고 설명했다.

대한항공이 2016년부터 개발해온 하이브리드 드론은 내연 기관과 배터리를 결합한 하이브리드 엔진을 장착했다. 하이브리드 드론은 기존 배터리 타입 드론이 30분 이내의 운용 시간에 불과했던 것을 2시간 이상으로 확대한 것이 특징이다. 또한 엔진 이상이 발생하면 배터리만으로도 비행할 수 있다. 가시권에서는 수동 조종을, 비가시권에서는 자동항법도 가능하다.

정옥재 기자 littleprince@kookje.co.kr