- 롯데 조기 임원 쇄신설 솔솔
- 신세계도 이르면 이달 말에

코로나19 직격탄을 맞은 유통 대기업들이 조기 인사를 통해 ‘조직 추스르기’에 나설 전망이다. 이르면 이달 중순이나 다음 달 초부터 대규모 인사가 단행될 것으로 보인다.

신동빈 회장(왼쪽), 이명희 회장

‘조기 임원 인사설’은 롯데그룹으로부터 시작됐다. 13일 재계에 따르면 롯데는 매년 12월 초·중순께 임원 인사를 했지만, 올해는 그 시기가 11월로 빨라질 것이란 전망이 나오고 있다.

지난 8월 그룹 2인자였던 황각규 부회장이 2선으로 물러났고, 롯데지주의 새 대표이사로 이동우 부회장이 최근 공식 선임되면서 계열사 CEO와 임원 인사가 조기에 있을 것이라는 설이 그룹 안팎에서 불거진 상황이다. 롯데가 인사에 앞서 실시하는 임원 평가서를 추석 이전에 받았다는 얘기까지 돌면서 이런 관측은 설득력을 얻는다.

지난 8월 이후 일본에 머물고 있는 신동빈 회장이 귀국하는 대로 대규모 인사가 단행될 가능성이 높다. 올해 3분기 실적 정리와 인사 평가가 마무리되면 이른 시일 내에 인사가 이뤄질 것으로 예상된다.

롯데가 연말 정기 인사철이 아닌 시기에 임원 인사를 하는 것은 창사 이래 처음으로, 그만큼 신 회장이 현 상황을 심각하게 보고 있는 것으로 해석된다. 롯데는 올해 그룹의 양대 축인 유통과 화학이 모두 고전을 면치 못하고 있다. 올해 2분기 유통과 화학 부문은 영업이익이 각각 98.5%, 90.5% 급감했다.

인사 규모에도 관심이 쏠린다. 롯데는 지난해 계열사 대표 22명을 바꾸는 대규모 인사를 단행했다. 지난 6월 이후 임직원 30여 명을 줄였던 롯데지주는 추가로 일부 계열사로 직원들을 보내는 등 몸집 줄이기 작업을 계속하고 있다. 이와 관련, 롯데 측은 “공식적으로 확인하기 어려운 사항이다. 정해진 것은 없다”고 설명했다.

신세계그룹 역시 ‘조기 인사설’에 휩싸였다. 이르면 이달 말 또는 다음 달 초에 임원 및 직원 인사가 있을 것이라는 이야기가 확산되고 있다. 이명희 신세계그룹 회장이 지난달 28일 정용진 부회장(이마트)과 정유경 신세계그룹 총괄사장(신세계백화점)에게 이마트와 신세계 지분을 각각 8.22% 증여하면서 정 부회장이 이마트, 정 총괄사장은 신세계백화점의 최대주주가 됐다.

신세계그룹 인사는 정 부회장이 이마트 인사를 하면 그에 맞물려 정 총괄사장이 연쇄적으로 실시할 예정이다. 이마트는 지난해 2분기에 첫 분기 적자를 낸 뒤 인사를 한 달 이상 앞당겨 10월 중순에 한 바 있다.

정옥재 기자 littleprince@kookje.co.kr