- 저조도에서 1200만 화소 구현 가능

스마트폰 카메라가 사람 눈처럼 한층 선명해질 전망이다.

삼성전자는 기존 제품보다 더욱 향상된 자동 초점 기능을 적용한 이미지센서 ‘아이소셀 GN2’를 출시했다고 23일 밝혔다. 이 제품은 스마트폰용 제품으로 삼성전자나 애플 스마트폰 등에 탑재될 가능성이 높다. LG전자를 제외하면 국내에는 삼성전자, 애플, 샤오미 등 세 회사가 스마트폰을 판매하는데 프리미엄폰은 삼성전자와 애플뿐이다.

아이소셀 GN2는 업계에서 처음으로 픽셀(화소)을 대각선으로 나누는 ‘듀얼 픽셀 프로’ 기술을 적용했다. 정사각형 모양의 이미지센서 픽셀은 직사각형 두 개로 좌우 양분해 피사체 초점을 맞춘다. 그런데 아이소셀 GN2는 일부 픽셀을 대각선으로 나눠 상하 위상차 정보를 활용한다는 게 삼성전자 설명이다.

스마트폰 카메라도 사람의 양쪽 눈처럼 피사체의 위상차(位相差, 두 개의 눈이 하나의 사물을 각각 응시할 때의 격차)를 줄여 초점을 맞춘다. 아이소셀 GN2는 픽셀을 대각선으로 나누기 때문에 좌우 위상차뿐만 아니라 상하 위상차도 줄여준다. 따라서 가로무늬가 많은 피사체 촬영에도 강화된 자동 초점 기능을 제공할 수 있다.

이 제품은 1.4㎛(100만분의 1ｍ)의 픽셀을 5000만 개 집적한 1.12분의 1인치 크기다. 기존 제품(GN1)보다 픽셀 크기가 0.2㎛ 커졌기 때문에 빛을 흡수하는 면적은 약 36% 증가했다. 이 때문에 더욱 밝고 선명한 이미지를 촬영할 수 있다. 4개 픽셀을 하나로 묶어 저조도에서 1200만 화소를 구현할 수 있고 컬러 픽셀을 재정렬해 최대 1억 화소 이미지를 연출할 수 있다.

이와 함께 센서를 통해 받아들인 이미지 정보를 즉각 AP로 전달해 처리하는 ‘스태거드 HDR’기술을 적용, ‘실시간 HDR’ 대비 동작 전력을 약24% 줄였다.

정옥재 기자