에어부산 A321LR 항공기. 국제신문DB

설 연휴 가장 핫(hot) 했던 해외 여행지는 단연 일본이 차지했다.

에어부산은 지난 설 연휴 기간 일본 노선 승객이 전체 국제선 탑승객 중 65%를 차지하면서 인기 노선임을 확인했다고 31일 밝혔다.

에어부산에 따르면 설 연휴인 지난 20~25일 에어부산이 운항한 21개 국제선 노선 탑승 데이터를 분석한 결과 일본 노선 탑승객이 3만6182명으로 전체 국제선 탑승객(5만5371명)의 65%를 차지했다. 세부 노선으로는 부산~후쿠오카 9977명, 부산~오사카 7476명, 인천~오사카 5402명, 인천~나리타(4849명) 등 일본 대다수가 가장 많은 이용객을 기록했다.

일본 외에는 부산~타이베이, 부산~방콕, 인천~나트랑 노선 등 긴 설 연휴기간을 이용해 동남아 노선을 많이 여행했다. 특히 부산발 일본 노선 중 오사카 삿포로 노선은 코로나19와 일본 불매운동 이전이었던 2019년 설 연휴보다 10% 이상 많은 탑승객을 기록하기도 했다.

이번 설은 엔데믹 이후 맞은 첫 명절로 많은 이들이 해외여행에 나설 것으로 예측됐는데 실제 대다수 노선이 만석에 가까운 탑승률을 기록했다. 부산~후쿠오카 노선은 평균 탑승률이 95%였고, 부산~방콕은 94%, 부산~삿포로 94%, 인천~나리타 91% 등 대다수 노선이 90% 이상의 탑승률을 기록했다.

일본과 동남아지역의 인기는 2월에도 지속될 전망이다. 에어부산 관계자는 “그동안 억눌렸던 해외여행 수요가 단거리 노선부터 큰 폭으로 높아지고 있다. 방학 시즌이 이어지는 2월까지 이러한 증가세가 지속될 것으로 예상한다”고 말했다.