중국 쇼핑 플랫폼 테무가 우리나라 전자상거래(이커머스) 시장에 직접 진출하기로 결정했다. 테무는 국내에서 오픈마켓(판매자와 구매자를 연결해주는 온라인 장터)을 열기로 하고 한국인 판매자 모집에 나섰다.

테무는 중국산 제품을 해외 소비자를 대상으로 직구 방식으로 판매하던 사업 모델에서 벗어나 한국 상품을 직접 유통하는 ‘로컬 투 로컬’(L2L) 사업에 나서기로 결정했다고 18일 밝혔다.

테무는 “한국 판매자를 온라인 마켓플레이스에 초대하기로 했다”며 “이 조치로 한국 소비자에게 다양한 지역 상품을 제공하고 한국 판매자에게 수백만 명의 고객과 만날 수 있는 새로운 판로를 열었다”고 설명했다. 테무의 온라인 마켓플레이스는 한국에 등록된 판매자 중 재고를 보유하고 자체 주문 처리와 배송이 가능한 업체를 대상으로 운영된다. 입점을 원하는 판매자는 구글에서 ‘테무 셀러 센터’(Temu Seller Center)로 검색해 한국 테무 판매자 센터 페이지를 방문해 등록할 수 있다.

테무는 한국 사업을 위한 구체적 절차는 아직 공개하지 않았다. 테무가 한국에서 오픈마켓 사업을 시작하기로 하면서 알리익스프레스와 마찬가지로 한국에 사무실을 두고 지사장 파견, 한국 인력 채용 등의 수순을 밟을 것으로 전망된다. 알리익스프레스는 2023년 10월부터 한국 상품 전문관 케이베뉴(K-Venue)를 론칭하고 지난해 12월까지 입점 수수료 면제를 앞세워 한국인 판매자를 모집해 오픈마켓 방식으로 운영해왔다.

알리익스프레스에 이어 테무가 직진출을 결정하면서 한국 이커머스 시장 내 경쟁은 더 치열해질 것으로 전망된다. 한국 이커머스 시장은 쿠팡과 네이버가 양강 구도를 형성한 가운데 다수의 업체들이 치열한 경쟁을 벌이고 있다. 네이버를 제외한 종합몰앱 순위로는 쿠팡, 알리익스프레스, 테무, 11번가, G마켓 순이다. 유통업계 관계자는 “C-커머스(중국 이커머스)는 현금성 쿠폰을 뿌리는 등 마케팅에 투입하는 비용 규모 자체가 다르다”며 “그야말로 ‘쩐의 전쟁’이 될 것”이라고 우려했다.

이커머스 업계는 미·중 관세 전쟁으로 알리익스프레스·테무·쉬인 등 중국계 3대 플랫폼의 한국 시장 공세가 격화할 것으로 전망했다.