제95차 라이온스 부산세계대회에 참가한 외국인들을 위해 허남식 부산시장이 19일 오후 서면 롯데호텔에서 마련한 환영 만찬회 도중 축하공연이 펼쳐지고 있다. 박수현 기자

- 총 생산유발액 1655억 원 등
- 지역경제 막대한 파급효과

- 국제회의도시 한단계 더 도약
- 후속사업 준비해 효과 높여야

'웰컴 투 부산, 코리아'. 오는 22일 개막하는 2012 라이온스 부산세계대회는 세계 최대 민간 행사이다. 95년 역사를 자랑하는 라이온스는 현재 208개국 4만6515클럽, 137만 명의 회원을 보유한 세계 최대 봉사단체인 만큼 이번 대회는 부산을 전 세계에 알릴 절호의 기회이다.

19일까지 국제라이온스협회 베리 팔머 부회장 등 국제이사진 750명을 포함해 약 3000명이 부산을 방문해 대회 분위기가 고조되고 있다. 20, 21일에는 22일 열리는 개막식에 참석하기 위해 5000명 이상의 회원들이 부산을 찾을 전망이다.

■전 세계 라이온 부산 집결

라이온스 세계대회는 매년 열리지만 올해 부산대회는 역대 최대 인원인 5만5000여 명이 참가해 부산항 개항 이후 최대 규모의 국제행사로 평가받고 있다. 최근 4년간 세계대회 평균 참가자 수가 1만~1만7000명 수준인 것과 비교할 때 부산대회는 규모면에서 월등하다. 이에 따라 대회 준비위는 세계 기네스로부터 '세계 최대 국제회의'로 인증받는 작업을 추진 중이다.

부산 대회에는 외국인 참가자만 해도 120여 개국에서 1만3000여 명, 배우자 등 동반자까지 포함하면 2만 명 이상 된다. 2002년 부산아시안게임 당시 외국인 참가자 수가 1만 명 남짓했던 것을 감안하면 단연 역대 최대 규모 국제행사이다. 라이온들은 자원봉사와 기부활동 등을 통해 자국에서 명망을 쌓은 인물들인 만큼 이번 대회는 부산의 도시브랜드와 대외 신인도를 쌓기에 더없이 좋은 기회다.

■주요 행사 및 파급 효과

오는 23일 오전 10시부터 열리는 국제퍼레이드는 '라이온스 세계대회의 꽃'으로 지칭된다. 120여 개국 3만여 명의 회원들이 자국의 전통 의상을 입고 수영요트경기장에서 티파니21 선착장까지 1.8㎞를 행진한다. 퍼레이드 구간 중 해안도로 바깥쪽에 관람도로가 설치돼 누구나 관람할 수 있다.

이날 오후 6시30분 벡스코 1, 2, 3 전시홀에서 열리는 국제쇼는 대회 주제인 '문화교류를 통한 라이오니즘의 공유'를 가장 잘 반영한 행사로 기대된다. 중국 장애인들의 뛰어난 예술 공연과 '한국의 스티비 원더'로 불리는 시각장애인 가수 이용복 씨 공연, 태권도와 무술을 쇼로 기획한 '점프 공연', 한복패션쇼, K-팝 공연 등 다양한 볼거리가 마련된다. 개회식과 2차 총회, 폐회식은 벡스코에서 나눠 개최된다.

이번 대회가 이처럼 매머드급 규모로 치러짐에 따라 지역경제에 막대한 파급 효과를 미칠 것으로 전망된다. 부산발전연구원은 생산유발액 1655억 원, 부가가치유발액 679억 원, 취업유발인원 2552명에 달할 것으로 분석했다. 생산유발액 중 부산지역 내 생산유발액은 1159억 원에 이를 것으로 추산됐다.

■'포스트 라이온스' 효과 극대화를

부발연은 최근 펴낸 보고서를 통해 부산 대회의 '과실'을 잘 수확해야 한다고 강조했다. 단지 행사만 성공적으로 치러내는 것이 아니라 부산을 널리 알릴 수 있는 후속 과제를 미리 준비해야 한다는 것이다. 보고서는 부산이 이번 대회를 통해 글로벌 전시·컨벤션 도시로 한 단계 더 도약하려면 ▷후속사업 추진 ▷부산 발전전략과 연계한 전시·컨벤션 산업의 경쟁력 강화 ▷주변 지역·시민·기업과의 파트너십 강화 등이 필요하다고 조언했다.

우선 후속 사업으로 라이온스의 대표적인 사업이 실명 예방·치료인 점을 감안해 시력 관련 부산 의료관광을 공동 추진하는 것이 필요하다고 제안했다. 또 라이온스 회장단 등 핵심 인사에 대한 명예시민증 수여 등을 통해 친부산화와 국제 네트워크 구축 등을 추진하는 것도 고려할 만하다고 주장했다.

부발연 우석봉 연구위원은 "대형 행사의 성공적 개최는 또 다른 행사를 유치하는 도미노 역할을 한다"며 "부산이 세계 최대 규모의 민간행사를 성공적으로 개최함으로써 '국제회의 하기 좋은 도시' 이미지를 쌓을 수 있는 절호의 기회인 만큼 글로벌 시민의식도 필요하다"고 밝혔다.

라이온스 부산세계대회 주요 행사 행사명 일자 장소  라이온스 공원 준공식 21일  오후 5시  양정공원 국제 퍼레이드 23일  오전 10시 수영요트 경기장~티파티21 선착장 국제쇼   23일  오후 6시30분   벡스코 1, 2, 3 전시홀 개회식  24일 오전 10시 벡스코 기조연설    25일 오전 10시  벡스코 폐회식   26일  오전 7시30분 벡스코