임혜경 부산시교육감이 17일 유치원 원장들로부터 고가의 옷을 받은 혐의(뇌물수수)로 검찰에 소환됐다.

부산지검 특수부(신호철 부장검사)는 이날 오전 9시50분께 임 교육감을 피의자 신분으로 불러 14시간여 강도 높은 조사를 벌인 뒤 18일 0시30분께 귀가시켰다. 임 교육감은 옷 선물을 받은 것은 인정하면서도 대가성은 완강히 부인한 것으로알려졌다.

임 교육감은 검찰에 출석하면서 "인정에 이끌려 선물을 받은 것은 참으로 큰 실수였다"면서도 '대가성을 인정하느냐'는 질문에 "전혀 그런 일 없다"고 부인했다.

그는 또 '옷 로비'를 한 유치원의 학급을 늘리는 등의 특혜제공 의혹에 대해 "인지하지 못한 일"이라고 잘라 말하고 "검찰에서 사실대로 얘기하려고 한다"고 말했다.

학부모 단체 등의 자진사퇴 요구에 대해 임 교육감은 "앞으로 교육을 충실히 이끌 것"이라고 일축했다.

임 교육감은 지난해 4월16일 광주의 D의상실에서 부산시내 사립 유치원 원장 2명으로부터 원피스, 재킷 등 180만원 상당의 옷 3점을 받은 혐의를 받고 있다.

해당 유치원 1곳은 지난해 11월 13학급(364명)에서 16학급(448명)으로 늘었고, 덕분에 매달 국비 1천660여만원을 더 받게 됐다.

또 다른 유치원의 원장은 지난해 5월 유치원 교육발전에 이바지한 공로로 국무총리 표창을 받았다.

유치원 표창업무는 지역 교육청 소관인데 당시 부산시교육청 유아담당 장학관이 압력을 행사한 것으로 드러났다.

검찰은 이날 소환조사로 임 교육감에 대한 수사를 사실상 마무리하고 조만간 사법처리 여부를 결정할 계획이다.

검찰 관계자는 "임 교육감을 더 부를 계획은 없다"면서 "옷 로비 사건 수사가 막바지에 접어들었다고 보면 된다"고 말했다.

연합뉴스