- 시설 이미 포화상태…"대책 시급"

김해국제공항은 지난해 중동호흡기증후군(메르스) 여파에도 국제선과 국내선 모두 두 자릿수의 성장률을 보였다.

부산시는 2015년 김해공항의 전체 여객실적이 국제선 631만 명, 국내선 607만 명이고 총 이용객은 1238만2150명으로 집계됐다고 7일 발표했다. 2014년의 1038만 명보다 19.3%(200만 명)나 늘었다. 국제선은 전년도보다 21.1%가 늘었고, 국내선은 17.5% 증가했다.

특히 지난해 메르스 영향으로 인천(7.3%) 김포(-1.3%) 제주(-11.7%) 등 주요 공항의 국제선 승객이 감소하거나 소폭 증가한 데 비해 김해공항은 20% 이상의 국제선 여객 증가에 힘입어 동남권 허브 공항으로서의 가능성을 보여줬다는 평가가 나온다. 김해공항 국제선은 저비용항공사의 노선 신·증설과 저유가 영향으로 전년과 비교해 ▷일본 노선 31.7% ▷동남아 노선 20.3% ▷오세아니아주 노선 232.7% 등의 증가세를 나타냈다.

김해공항의 국제선 여객 증가는 2014년 국토교통부의 항공수요조사 예측에서 제시한 연평균 4.7%보다 4배 이상 높다. 내년 1월 완공되는 국제선 청사 확장사업으로 수용 능력이 630만 명으로 늘어날 예정이나, 지난해 이미 630만 명을 돌파해 수용 한계치를 넘어섰다.

이런 여객 급증에 대응하기 위해 근본 대책이 마련돼야 한다고 전문가들은 지적한다. 시 김부재 신공항추진단장은 "김해공항의 슬롯 용량과 여객터미널 시설 부족으로 이용객 불편이 가중될 것으로 우려된다"며 "가덕 신공항 건설사업이 조속히 추진돼야 한다"고 밝혔다. 김 단장은 우선 야간의 운항제한 시간(밤 11시~오전 6시)을 축소하고 슬롯 용량을 늘리는 등 여객 증가에 따른 현실적인 방안이 필요하다고 덧붙였다.