- 신고된 200건 중 190건 유사
- 지진 괴담 유포자 수사 의뢰
지난 21일 오후 부산 전역에서 발생했던 가스 냄새의 원인은 '부취제' 누출일 가능성이 큰 것으로 나타났다. 부산시는 8개 기관 전문가 22명이 참석한 가운데 민관 합동조사단의 첫 회의를 열어 논의한 결과 냄새의 원인은 부취제일 확률이 높다고 28일 밝혔다.
부취제는 LNG나 LPG 같은 무색무취 가스의 증발이나 외부 누출을 냄새로 감지할 수 있도록 첨가하는 액상 형태의 화학물질로, 극미량으로도 사람의 후각을 자극하는 물질이다. 양파 또는 계란 썩는 냄새가 난다.
조사단장인 부경대 서용수 박사는 "(부취제라고) 단언할 수는 없지만, 신고된 200건 가운데 190건이 부취제와 유사한 가스냄새였다"며 "부산 가스 소동 다음 날 울산에서 신고된 냄새는 공단에서 발생하는 일반적인 악취로 보인다"고 설명했다.
부취제는 드럼통에 담겨 이동되는데, 지역 공급업체 중 한 곳이 차량을 이용해 부취제가 수입되는 신항으로 물질을 실으러 가던 중 빈 드럼통의 잔류 부취제가 관리 부실로 누출됐을 가능성이 큰 것으로 보고 있다. 지난 21일 악취의 이동 경로가 동부산에서 서부산 방향이었다는 점이 이 같은 추론에 설득력을 더한다. 부취제 공급 업체는 부산 1곳, 양산 1곳, 울산 5곳이다.
합동조사단은 냄새 유발 물질의 대기확산 모델을 분석하고, 현장 조사와 악취 경로를 따라 이동한 차량을 추적하기로 했다. 다음 달 2일에는 합동조사단 2차 전체회의를 연다.
시는 이번 가스 냄새 소동과 관련해 온라인에 '지진 전조 현상' 등 왜곡된 사실을 유포해 시민 불안을 가중시킨 사람들에 대해 경찰에 수사를 의뢰하기로 했다. 최근 온라인상에 게시된 '부산 물고기 떼' '부산 까마귀 떼' '부산 앞바다 백상아리 출현' 등의 게시물은 부산에서 촬영된 것이 아니거나 과거에 촬영됐던 사진임에도 이번 가스 냄새 소동과 연관 지어 지진의 전조 현상이라는 식으로 사실을 왜곡했다고 시는 파악했다.
윤정길 기자 yjkes@kookje.co.kr
