- 장날 준비한 상품 모두 잠겨
- 일부는 건질 물건 있는지 살펴
- 골목마다 폐가재도구 등 수북

- 태화강 옆 저지대 지형적 영향
- "혁신도시 탓에 빗물 몰려" 주장

"태화시장에서 장사한 지 30년 넘도록 이런 물난리는 처음입니다. 어떻게 해야 할지 막막하기만 합니다."

6일 오후 울산시 중구 태화시장에 폭우 당시 침수돼 버려진 물건들이 가득 쌓여 있다. 태화시장 일대는 지난 5일 기록적인 폭우으로 완전히 물에 잠겼다. 연합뉴스

제18호 태풍 '차바'가 휩쓸고 간 다음 날인 6일 울산시 중구 태화종합시장은 그야말로 아수라장이었다. 시장 골목마다 수마에 찢긴 상품과 가재도구 등이 수북이 쌓여 있었다. 상인들은 가게 안팎에서 망연자실한 표정이었다. 너무 순식간에 당한 터라 복구할 엄두조차 내지 못했다. 일부 상인은 그나마 건질 만한 물건이 있는지 가게 곳곳을 살피기도 했다.

물 폭탄이 쏟아진 지난 5일은 때마침 장날이어서 피해가 더 컸다. 장날이다 보니 상인들은 팔 물건을 넉넉히 준비해 놓았기 때문이다. 그러나 옷도 채소도, 생선도, 정육도 순식간에 들이닥친 흙탕물에 모두 잠겼다. 상인들은 그야말로 몸만 겨우 빠져나왔다. 상인들은 "오전 10시 무렵부터 갑자기 물이 들어오면서 금방 가슴까지 차올랐다"고 말했다. 이곳에서 15년째 식당을 하고 있다는 오모(여·59) 씨는 "불과 1∼2분 사이에 물이 무릎까지 차는 바람에 뒤돌아볼 겨를도 없이 대피했다"며 놀란 가슴을 쓸어내렸다.

6일 오후 울산시 남구 삼호철새공원에 침수된 차량이 방치돼 있다. 연합뉴스

인근의 한 쌀집 주인은 장날 전날 들여놓은 쌀을 조금이라도 건져내려고 가게 안으로 들어갔다가 거센 물살이 문을 막는 바람에 갇혔다. 다행히 다른 주민이 발견해 유리문을 깨주는 바람에 겨우 탈출했다고 했다.

바로 옆 방앗간의 고추 분쇄기와 떡 찌는 기계는 침수된 뒤 그대로 멈춰서 있어 을씨년스럽기까지 했다. 방앗간 주인은 "장비를 고치는 데만 최소 일주일 이상 걸릴 것 같다"며 "무얼 먼저 해야 할지도 모르겠다"고 하소연했다.

이번 태풍에 태화시장이 집중 피해를 본 것은 지형적 영향이 크다. 이곳은 태화강 옆에 있어 중구에서도 대표적인 저지대로 꼽힌다. 분지형 지형 안에 시장이 자리 잡고 있다. 또 인근 함월산 아래에 울산혁신도시가 조성되면서 사방에서 물이 시장 쪽으로 집중되는 구조가 형성됐다. 게다가 복개도로 아래로는 우수로가 지나간다. 당시 이곳에는 시간당 104㎜가 넘는 폭우가 쏟아졌지만 만수위를 맞은 태화강물은 역류했고 우수로에서도 물이 차올라 피해가 컸다. 실제로 울산혁신도시에는 홍수 피해를 방지하기 위해 6개의 우수 저류시설이 있다. 태화시장으로 연결되는 유곡로 바로 위 함월고 옆에 이 중 1개(용량 471만8000ℓ)가 있지만, 이번 폭우 때 용량을 넘겨 빗물이 인근 하천으로 흘렀다.

상인들은 "저지대라지만 이 정도 물난리는 없었다. 산을 깎아 만든 혁신도시 영향이 없을 리 없다"며 문제를 제기했다. 이전에는 각종 나무와 풀이 비 피해를 막아줬는데, 산자락에 공공기관과 대단지 아파트, 도로가 깔리면서 빗물을 제대로 흡수하지 못했다는 게 이들의 주장이다.

하지만 혁신도시 조성 사업자인 LH 관계자는 "워낙 순식간에 많은 비가 내렸기 때문이지, 우수저장 용량에 문제가 있었던 것은 아니다"고 해명했다.

방종근 기자 jgbang@kookje.co.kr