제천 화재의 주된 원인으로 건축 마감재 ‘드라이비트’가 거론되고 있다.

지난 21일 충북 제천시의 한 스포츠센터에서 화재가 발생해 현재까지 29명이 사망하고 부상자도 29명이 발생했다.

이런 가운데 제천 화재 사건을 ‘참사’로 키운 건 드라이비트 외벽 소재가 결정적 원인이었다는 분석이 나오고 있다. 관련 외장재 업계는 난립한 영세업체 간 가격 경쟁으로 질 낮은 스티로폼 외장재를 건축물에 사용한 것으로 보고 있다.

	(사진=연합뉴스)

제천시청에 따르면 해당 스포츠센터의 외벽 마감재는 드라이비트 소재인 것으로 알려졌다. 해당 공법은 건물 외벽 콘크리트 위에 스티로폼을 붙이고 시멘트를 덧바르는 간단한 공법이다. 가격은 일반적인 외장재의 4분의 1 수준으로 저렴하다. 시공 속도도 빠르고 단열효과도 타 공법보다 훌륭하지만 불을 빠르게 확산하고 유독가스 역시 상당한 것으로 알려졌다. 특히 불길을 수직으로 빠르게 확산시킨다.

드라이비트 마감재는 지난 2015년 1월 5명의 사망자를 낳은 ‘의정부 화재 참사’ 당시 건물에도 사용됐다. 당시에도 1층에서 시작된 불은 10층까지 외벽을 타고 급속히 퍼졌다.

정부는 지난 8월 이낙연 국무총리 주재로 열린 국정현안점검조정회의에서‘고층건축물 화재안전대책’을 내놨다. 국내 30층 이상 고층 건축물은 2315동으로, 이 가운데 92.3%인 2138동은 아파트이다. 또 56%인 1299동은 수도권에 밀집해있다. 국토교통부가 지난달 이들 고층건축믈을 전수조사한 결과 135동은 외벽에 드라이비트 등 가연성 외장재를 사용한 것으로 드러났다.

국토부 관계자는 “건축법령이 개정된 2012년 이후엔 고층 건축물의 불연성 외장재 사용이 의무화됐지만, 그 전에 만든 건축물 일부에선 가연성 외장재가 사용된 것으로 확인됐다”고 설명했다. 정부는 이들 135동의 고층 건축물에 대해 보다 정밀한 화재안전성능평가를 올해부터 시행하기로 했다.

하지만 국토교통부에 따르면 외부 마감재에 대한 규제는 다중이용업소와 30층 이상의 공동주택에 한해 적용된다. 이에 국토부 관계자는 지난 2015년 한 언론에 “초고층 건물이 아닌 저층 공동주택에 대해서도 밀집 정도 등 특성을 감안해 외장재에 대한 추가 규제를 검토할 것”이라고 밝힌 바 있다. 이영실 기자