- 건물주 등에 영장신청 예정

29명이 희생된 충북 제천 스포츠센터 화재 참사 현장은 25일 건물 외벽에서 나온 검은 잿가루가 하얀 눈송이 대신 성탄절 거리에 흩날렸다. 여느 해 같았으면 캐럴을 틀고 손님맞이에 나섰을 주변 상점은 ‘아픔을 나누고자 영업하지 않는다’는 안내문을 내걸고 문을 잠갔다.

크리스마스인 25일 오후 화재 참사가 발생한 충북 제천 스포츠센터 앞 상가. ‘아픈 마음을 같이하며 25일까지 영업하지 않습니다’라는 문구가 한 상점 출입문에 붙어 있다. 연합뉴스

행인의 발길조차 끊긴 화재 현장 주변 골목은 참사 닷새째 접어든 이날까지 메케한 그을음 냄새만 가득했다. 사고 현장을 지키는 경찰도 가슴에 근조 리본을 매달고 희생자들의 넋을 위로했다.

희생자 합동분향소가 마련된 제천체육관은 성탄절 나들이 대신 가족의 손을 잡고 찾아오는 추모객 발길이 이어졌다. 시민은 체육관 입구에 마련된 화이트보드 게시판에 추모글을 남기며 마음으로 못다 한 이야기를 희생자에게 전했다. 이날 오전 11시까지 합동분향소에는 4000여 명의 추모객이 찾아 희생자를 애도했다. 여야 대표 등 정치인과 자치단체장 등 각계 인사의 추모행렬도 이어졌다.

충북 제천 스포츠센터 주차장은 겨우 21대를 주차할 수 있는 규모여서 진화의 걸림돌로 지적된 불법주차를 유발했다는 분석이 나왔다. 다른 지역 같으면 30대 수준이어야 할 주차장 공간이 21대 수준으로 축소되면서 불법주차로 소방차 진입에 시간이 걸렸다고 한다. 화재 당시 진입도로 불법주차 차량 탓에 지휘차와 펌프차만 먼저 도착하고 굴절사다리차 등은 500m를 우회해 진입해 초기 진화가 지연됐다. 이번 참사를 계기로 지자체가 주차장 관련 규정을 현실에 맞게 강화해야 한다는 목소리가 커질 것으로 보인다.

한편 경찰이 이날 전격적으로 건물주 이모(53) 씨와 관리인 김모(50) 씨의 자택과 휴대전화, 승용차를 압수수색했다. 경찰은 이 씨에게 업무상과실치사상과 소방시설법 위반 혐의를, 김 씨에게는 업무상과실치사상 혐의를 적용됐다. 경찰은 26일 오전 중 구속영장을 신청할 예정이다.