고준희(5)양을 유기했다고 자백한 친아버지 고모(36)씨가 구속전피의자심문(영장실질심사)를 받기 전인 30일 오후 전북 전주덕진경찰서를 나서고 있다. 연합뉴스

전주에서 실종된 뒤 시신으로 돌아온 고준희(5)양의 친부는 준희양이 지난 4월 26일 밤에 숨졌다고 진술했다.

고씨, 고씨 내연녀 모친이 경찰에서 한 진술을 종합하면 고준희양 친부 고모(36)씨는 4월 26일 오후 병원 진료를 부탁하며 준희양을 자신의 내연녀 모친 김모(61)씨에게 맡겼다.

김씨는 “저녁밥을 먹이고 준희를 재웠다”고 진술했다. 야간근무를 마친 고씨는 아이 옷을 가져다주러 이튿날인 27일 새벽 1시께 김씨 집에 도착했다.

하지만 고준희양은 토사물을 흘린 채 숨져 있었다. 김씨는 고준희양이 이미 2시간 전인 26일 밤 11시께 사망했다고 말했다.

고씨는 고준희양의 죽음이 생모와의 이혼소송과 다른 친자들 양육비에 영향을 미칠 것으로 생각해 주검을 유기하기로 했다. 고씨와 김씨는 고준희양 주검을 김씨 차 트렁크에 싣고서 이튿날인 27일 새벽 2시께 군산 한 야산에 구덩이를 파고 매장했다. 깊이 30㎝가량의 구덩이에서는 준희양이 평소 갖고 놀던 인형도 함께 나왔다.

고씨 말대로라면 딸의 죽음을 확인하고서 1시간 만에 일사천리로 매장지까지 도착했다는 결론이 나온다. 경찰이 고씨 진술이 허위라고 의심하는 대목이다. 선산 나무 밑에 고준희양을 묻은 이들은 이후 집에 아이 옷과 장난감 등을 그대로 두고 준희양이 살아있는 것처럼 위장하며 ‘거짓 실종극’을 벌였다. 여기까지가 지난 29일까지 알려졌던 내용이다. 어디까지나 피의자들의 말이다.

하지만 경찰은 고씨와 내연녀 이씨, 김씨가 입을 맞춰 함께 거짓말을 한 것으로 보고 있다. 유기 장소에 동행하지는 않았지만, 경찰은 고준희양이 숨질 당시 이씨가 현장에 있었던 것으로 판단한 것이다.

고씨는 경찰의 추궁이 계속되자 30일 “고준희가 숨을 거뒀을 때 이씨와 함께 있었다”고 털어놨다.

“이씨는 범죄 연관성이 없다”는 고씨의 기존 진술과 전면 배치되는 내용이다.

정세윤 기자