- 원화강세·신규 취항 노선 확대로
- 일본 등 해외여행 수요 증가
- 외국인 부산여행객 19.2% 감소
- 시, 박람회 등 관광객 유치 시동
원화 강세가 이어지면서 외국여행을 떠나는 이들이 늘고 있다. 반면 부산을 찾는 관광객은 줄면서 관광객을 유치하려는 부산시의 고민은 깊어진다.
27일 한국공항공사 부산지역본부가 집계한 통계 추산치를 살펴보면, 올해 1분기 국제선을 이용해 부산을 떠난 이는 총 126만2745명이었다. 지난해 1분기(112만5763명)와 비교하면 8.9% 증가했다. 운항편수 역시 지난해 1분기 1만4489편에서 올해 1분기 1만5793편으로 9.0% 늘었다.
최근 5년 사이 연평균 운항 성장률은 국제선의 경우 12.0%에 달한다. 2013년 3만7206편 이후 2014년 3만7223편, 2015년 4만3588편, 2016년 5만3082편, 2017년 5만8520편으로 꾸준히 증가했다. 그동안 국내선이 국제선보다 많았으나 2016년부터는 국제선 편수가 국내선(4만6276편)을 앞질렀다. 원화 강세가 이어지면서 해외관광 수요가 늘어난 것으로 풀이된다. 2016년 3월 4일 기준 원달러 1244원이던 환율은 현재(27일) 1073원으로 떨어졌다. 엔화 또한 2016년 11월 11일 1179원에서 지난 1월 5일에는 940원까지 하락했다. 실제로 일본과 동남아노선의 운항 수요는 지난해 1분기 대비 올해 각각 9.4%, 17.9% 증가했다. 공항공사 조현영 부산본부장은 “원화 강세로 엔화와 달러 약세가 이어지면서 일본과 동남아 노선 수요가 증가한 것이 국제선 이용객 상승에 영향을 미친 것으로 보인다”고 말했다.
이에 맞춰 저비용항공사(LCC)가 취항 노선을 늘린 것도 국제선 이용 증가에 한몫했다는 분석이다. 에어부산은 지난해 10월 라오스의 비엔티안을 신규 취항한 데 이어 지난달에는 필리핀 보라카이 칼리보와 일본 구마모토를 부정기편으로 취항했다. 올해도 오는 6월부터 부산~나고야 노선을 신규 취항할 예정이다.
반면 부산을 찾는 관광객은 하락했다. 한국관광공사가 집계한 통계를 보면 지난해 1~2월 기준 김해공항을 통해 부산으로 들어온 외국인 관광객은 15만6580명이었으나 올해는 같은 기간 14만9559명에 그쳤다. 한 해 전체로 봤을 때도 2016년 296만6376명에서 지난해 239만6287명으로 19.2% 감소했다.
시는 올해 중국 파워블로거인 ‘왕홍’을 초청해 한국 관광 모습을 다양한 채널로 찍어 홍보하고, 부산의 맛집과 명소 등을 소개하는 ‘뚜벅이앱’ 등을 만들어 관광객 유치에 나서기로 했다. 시 박수경 관광홍보마케팅팀장은 “올해는 부산관광카드 가맹점을 확대하고 관광박람회도 많이 가져 지난해 부진했던 부산 관광객 유치에 힘쓰겠다”고 말했다.
이준영 기자 ljy@kookje.co.kr
)
