이명박(사진) 전 대통령이 재임할 때 국가정보원 등에 댓글 조작을 지시한 정황이 담긴 녹취록을 검찰이 확보하고 추가 기소를 검토하고 있다.

17일 검찰 등에 따르면 서울중앙지검 국정원 수사팀(팀장 박찬호 2차장검사)은 지난 7월부터 세종시에 있는 대통령 기록관에 수사관을 보내 이명박 정부 시절 생산된 청와대 기록물을 살펴보고 있다. 이 과정에서 검찰은 이 전 대통령이 정부 정책에 비판적인 포털사이트 댓글에 적절한 대응을 할 필요가 있다는 취지로 발언한 수석비서관회의 녹취록 등을 확보한 것으로 알려졌다.

녹취록 등에는 이 전 대통령이 미국산 쇠고기 수입 반대 촛불집회 이후 지지율이 급락했던 2008년 “댓글 이런 것이 중요하다”고 발언하고, 국정원의 댓글 여론조작이 절정에 달했던 2012년에 “국정원처럼 댓글 이런 거 잘해야 한다”며 다른 정부기관에 댓글 조작을 독려한 내용이 담긴 것으로 전해졌다.

검찰은 녹취록 등이 앞서 정치 관여 혐의로 기소된 원세훈 전 국정원장, 김관진 전 국방부 장관과 이 전 대통령 사이의 공모 관계를 밝히는 증거자료가 될 것으로 보고 있다. 이 전 대통령은 다음 달 5일 1심 선고를 받는다.

정철욱 기자