부산의 한 폐수처리 업체에서 유독물질인 황화수소로 추정되는 물질이 누출돼 근로자 4명이 의식불명 상태다.

(사진=부산경찰청 제공)

이에 황화수소에 대한 관심이 높아졌다.

황화수소는 수소의 황화물로 악취를 가진 무색의 유독한 기체이다. 순수한 것은 염화마그네슘과 황화칼슘의 혼합물에 물을 조금 가한 후 가열하여 제조한다. 분석화학에서 중요하고 유기화합물 합성의 환원제로도 사용된다.

자연에서는 화산 가스나 광천수에도 포함되어 있고, 황을 포함한 단백질의 부패로도 발생한다.

황화 수소는 많은 화학 공정에서 부산물로 생성되며 황이나 황산으로 전환시키는 방법으로 처리한다. 독성을 가진 황화수소는 주의해서 다루어야 한다.

가연성이 매우 높은 물질인 황화 수소는 열, 스파크, 화염에 의해 쉽게 점화하고 폭발 위험성이 있다. 공기와 섞여 폭발성 혼합물 형성, 화재 시 부식성, 자극성, 독성 가스를 생성하는 위험 물질이다. 이영실 기자