- “1만 배 수익” 3800명 투자 유혹

- 대표 등 2명 구속… 29명 입건

비트코인과 함께 대표적 암호화폐인 ‘이더리움’을 모방한 복제 코인으로 투자자를 현혹해 수백억 원을 챙긴 다단계 사기 조직이 경찰에 붙잡혔다. 이들은 투자자를 속이려고 임의 거래소까지 만들어 운영하는 치밀함을 보였다. 부산경찰청 지능범죄수사대는 암호화폐에 투자하면 최고 연 1만 배 수익을 올릴 수 있다고 속여 투자자들로부터 340억 원을 가로챈 혐의(사기 및 방문판매 등에 관한 법률 위반)로 암호화폐 업체 대표 A(56) 씨 등 2명을 구속하고, 29명을 불구속 입건했다고 16일 밝혔다. A 씨 등은 2016년 5월부터 2017년 12월까지 암호화폐에 관해 전문 지식이 없는 50, 60대 부녀자 등 3800명을 다단계 판매원으로 등록한 뒤 이들로부터 받은 거액의 투자금을 빼돌린 혐의를 받는다.

경찰 조사 결과 A 씨 등은 서울에 법인을 설립한 뒤 부산 등 전국 8곳에 ‘ADT코인’ ‘Tagall코인’ 등 이름의 판매센터를 세워 투자자들을 감쪽같이 속인 것으로 확인됐다. A 씨 일당은 또 사업설명회를 열어 “이더리움보다 뛰어난 이더리움 2.0 버전의 세계 최고 기술력으로 만들어진 코인이다. 130만~3900만 원을 투자하면 1년 안에 최소 10배에서 최대 1만 배 이상 가격이 오를 수 있다”고 거짓말해 투자자를 모집했다.

A 씨 일당은 이런 말에 속아 넘어간 투자자에게 다른 투자자를 모집해오면 코인 구매 실적에 따라 ‘추천’ ‘후원 수당’ 등 명목으로 투자 금액의 최고 500%를 지급하겠다고 안내했다고 경찰은 전했다. A 씨 등은 투자자를 속이기 위해 임의로 거래소를 만들어 암호화폐가 실제 거래되는 것처럼 매매와 시세 변동 현황을 보여주기도 했다.

그러나 A 씨 일당이 판매한 암호화폐는 이더리움 오픈 소스를 모방해 만든 복제 코인으로 전산상 숫자에 불과하고, 아무런 통용성이나 희소성이 없는 것으로 경찰 조사에서 드러났다.  

장호정 기자