- 하류 40곳 염분 농도 변화 측정
- 9월에도 한 차례 더 개방 예정
- 시 “농지와 멀어 피해 없을 것”

농민단체 등 반발로 미뤄졌던 낙동강 하굿둑 수문 시범 개방이 결국 이뤄진다. 하굿둑이 낙동강과 바다의 흐름을 가로막은 지 32년 만이다. 그동안 하굿둑 수문은 낙동강 하류의 민물을 바다 쪽으로 방류하는 목적으로만 개방됐다. 바닷물이 낙동강으로 유입되는 건 1987년 하굿둑 건설 이후 처음이다.

부산시는 6일 밤 10시40분 낙동강 하굿둑 좌측 수문 1기를 개방한다고 5일 밝혔다. 시는 이날 40분간 하굿둑 수문을 열어 바닷물 50만 ｔ가량을 낙동강으로 올려보낸다. 이후 7일 새벽 1시에는 1600만 ｔ가량 물을 다시 바다 쪽으로 흘려보낸다. 바닷물 유입으로 하굿둑 인근 지역 지하수에 염분이 침투하는 것을 최소화하기 위해서다. 시는 바닷물이 강물보다 수위가 높은 시간을 맞추려고 밤늦게 하굿둑을 열기로 했다. 시는 오는 9월 한 차례 더 수문을 열고, 내년 상반기에도 시범 개방을 추진한다.

이번 개방은 낙동강 하굿둑 수문이 열리면 얼마나 많은 양의 바닷물이 얼마나 긴 거리를 이동하는지 알아보기 위해 진행된다. 시는 낙동강 하류 40여 곳에서 하굿둑 개방으로 인한 염분 농도 변화를 측정한다.

시범 개방은 하굿둑 위쪽 3㎞ 지점까지만 바닷물의 염분이 침투할 수 있도록 설계됐다. 시는 하굿둑 위쪽 15㎞ 지점에 농업용수를 공급하기 위한 대저수문이 있고, 28㎞ 지점에 물금취수장이 있다는 점을 고려했다. 따라서 염분에 따른 지하수·농업 피해는 없을 것으로 내다본다. 시는 이번 개방으로 하굿둑 위쪽 3㎞ 지점 염분 농도는 바닷물 ㎏당 0.3g 수준을 보일 것으로 예상한다. 하굿둑 개방 2~3일 후에는 이전과 같은 ㎏당 0.2g 수준으로 낮아질 것으로 예측한다.

시 송양호 물정책국장은 “맥도지역 농지는 낙동강과 280~710ｍ 떨어져 있다. 이번 개방처럼 단시간 해수가 유입된다고 해서 농민이 피해를 보는 일은 없을 것”이라고 말했다.

부산지역 환경단체는 낙동강 하굿둑 개방을 반긴다. 수문 개방은 2012년 낙동강 하구 기수생태계 복원협의회 등 지역 환경단체의 요구로 시작됐다. 바다와 강이 만나는 기수생태계를 살려야 한다는 이유에서다. 6일 오후 2시 낙동강 하굿둑 전망대 앞 광장에서는 환경단체가 주최하는 ‘시민 선언’ 행사가 열린다.

낙동강 인근 농민의 반발은 여전히 변수다. 서낙동강 수계 살리기 범주민 대책위원회 반재화 위원장은 “농민의 현실은 전혀 모르는 결정이라고 생각한다”며 “하굿둑을 지어 낙동강을 이 지경으로 만든 게 정치권과 관료들 아닌가. 일방적으로 농민의 삶을 뒤집는 결정을 이해할 수 없다”고 말했다. 김준용 배지열 기자