부산시의회가 지난달 17일 ‘부산시 지역화폐 이용 활성화에 관한 조례안’을 발의했다. 동구 등 구 단위에서 관련 조례가 만들어진 적은 있었지만 부산 전역을 아우르는 지역화폐 조례안이 나온 건 이번이 처음이다. 조례안이 통과되면 오는 10월 1일부터 유통이 가능해진다. 그동안 지역화폐 발행 필요성에 대한 목소리가 계속 나오고 있었으나 이를 뒷받침할 법적 근거가 없어 속도가 나지 않았다는 걸 감안하면 시의회의 발의는 아주 시의적절하다.

지역화폐 발행 목적은 부의 역외유출을 막아 지역경제를 살리는 것이다. 부산에서만 쓸 수 있는 화폐가 만들어지면 창출된 이익이 고스란히 지역에서 유통되는 효과가 발생한다. 그래서 지역화폐는 대기업이 부산에서 올린 수익을 지역에 투자하지 않고 본사로 가져가는 악순환을 끊을 수 있는 유효한 수단 가운데 하나다. 경기도와 인천, 광주 등 지자체가 앞 다퉈 지역화폐를 발행하는 이유다.

그러나 제도 도입 취지와 달리 지역화폐가 완전히 뿌리를 내리기까지는 해결해야 할 과제도 수두룩하다. 우선 종이나 카드, 상품권 중 어떤 것을 지역화폐 형태로 할 것인지가 정해져야 한다. 또 구체적 재원조달 방안과 총발행액수 결정, 할인율 적용 범위 산정, 가맹점 확보 대책 등도 고민해야 할 사안들이다. 앞서 이 제도를 도입한 지자체 가운데 상당수는 이 같은 문제들이 명확하게 정리되지 않아 시행 초기에 난항을 겪었다.

무엇보다 선행돼야 할 것은 지역화폐 통용에 대한 시민의 공감대 형성이다. 아무리 지역경제 회생이라는 명분이 있더라도 사용자 및 가맹점이 불편을 겪거나 별다른 혜택이 없다면 호응도가 떨어질 수밖에 없다. 일방적으로 시민 정서에만 호소해서는 원하는 바를 얻기 힘들다. 부산시와 의회는 다른 지역의 사례를 참고해 철저하게 준비해야 한다. 대시민 홍보도 소홀히 해서는 안 된다. 모처럼 마련된 지역경제 회생책이 용두사미로 끝나서는 안 된다.

감민진 성전초 교사


# 어린이 사설 쓰기

“종원아, 큰일이다. 모두 이렇게 번번이 연습에 빠지니 이 연극은 무대에 올리지도 못하겠다.” 춘향전 공연을 앞두고 분주해야 할 연습실에 주인공 3명만 나타나자 친구가 걱정스럽게 말했습니다. 학창시절 연극배우 최종원 씨는 친구들과 함께 춘향전을 공연하기로 했는데, 공연에 적극적으로 동참하던 친구들이 막상 배역이 정해지자 발길이 뜸해졌습니다. 이날도 약속 시간에 두 시간이 지났는데도 아무도 나타나지 않고 있었습니다.

“벌써 이게 몇 번째니? 이 녀석들 주연이 아니라고 신경을 안 쓰는 게 틀림없어.” 잠시 생각에 잠겨 있던 최 씨는 한 가지 제안을 했습니다. “이렇게 하면 어떨까? 배역을 바꿔서 연습에 제일 안 나오는 사람 순으로 주인공을 맡게 하고 나머지 월매나 방자, 포졸 역은 우리가 맡고 말이야.” “그래, 좋은 생각이다. 무엇보다 연극을 무대에 올리는 게 더 중요하니까.”

두 친구는 흔쾌히 동의했고 다른 친구들에게 역이 변경됐으니 참석해 달라는 말을 전했습니다. 첫 연습날 최 씨는 한 명도 늦지 않고 연습실에 나온 걸 보고 웃고 말았습니다. 더구나 연습 시간을 가장 안 지키던 친구가 1시간 전부터 와서 기다렸다며 큰 소리를 칠 때는 할 말을 잃었습니다.연습장은 전과 달리 활기가 넘쳤습니다. 주인공을 맡은 친구는 연습에 열중했고 각자 맡은 역을 소화해 내느라 분주했습니다. 마침내 춘향전을 무사히 무대에 올리던 날, 최 씨와 두 친구는 내심 쾌재를 불렀지만 씁쓸한 느낌을 지울 수 없었습니다.

사회는 크고 작은 톱니바퀴로 구성됩니다. 모든 톱니바퀴가 잘 맞물려 돌아가야 하는 기계처럼, 모든 구성원이 각각의 역할에 충실할 때 그 사회는 발전할 것입니다. 부산이 보다 살기 좋은 도시가 되기 위해서 무엇이 필요할까요? ‘자신이 꿈꾸는 행복한 도시 부산’이라는 주제로 자신의 생각을 논리적으로 써 봅시다.